Alphabet прекратява договора си с Appen, която обучаваше Bard и Google Search

Alphabet представлява приблизително една трета от приходите на Appen, което означава, че решението за прекратяване на взаимоотношенията ще засегне „най-малко 2000 подизпълнители на Alphabet“, според изявление от понеделник на синдиката на работниците в Alphabet.

Appen, базиран в Австралия, помогна за обучението на AI модели за звезден списък от технологични гиганти. Пет клиента – Microsoft, Apple, Meta, Google и Amazon – в миналото са генерирали 80% от приходите на Appen. Appen има платформа от около 1 милион фрийлансъри в над 170 държави.

През 2023 г. приходите от бизнеса с Alphabet възлизат на 82,8 милиона долара при продажби на Appen за 273 милиона долара за годината, според декларацията от понеделник.

Въпреки завидния списък с клиенти на Appen и почти 30-годишната история, през последните години компанията страда от загуба на клиенти, поредица от напускания на изпълнителни директори и влошаващи се финансови показатели – дори когато генеративните AI инструменти стимулират търсенето на данни за обучение. Приходите са паднали с 30% през 2023 г. след 13% намаление преди година, което компанията отдаде отчасти на „предизвикателствата на външните оперативни и макро условия“.

През август 2020 г. акциите на Appen достигнаха своя връх от 42,44 австралийски долара (27,08 щатски долара) на Австралийската борса за ценни книжа, което доведе пазарната капитализация до еквивалента на 4,3 милиарда долара. Сега акциите се търгуват на около 0,28 австралийски долара, спад от повече от 99% от пика си.

Бивши служители, които поискаха да останат анонимни поради страх от отмъщение, казаха пред CNBC през септември, че настоящата борба на компанията да се съсредоточи върху генеративния AI отразява години на слаб контрол на качеството и разединена организационна структура.

Предишната работа на Appen за технологични компании беше по проекти като оценка на уместността на резултатите от търсенето, подпомагане на AI асистентите да разберат заявки на различни диалекти, класифициране на изображения за електронна търговия с помощта на AI и изграждане на местоположения на карти за станции за зареждане на електрически превозни средства, според Public Information. И интервюта, проведени от CNBC.

Appen също рекламира работата си във връзка с критични изследвания за Adobe и преводачески услуги за Microsoft, както и в предоставянето на данни за обучение на лидарни компании, приложения за сигурност и производители на автомобили.

Но днешните големи езикови модели работят по различен начин. LL.M.s зад ChatGPT на OpenAI и Bard на Google претърсват дигиталния свят, за да предоставят сложни отговори и усъвършенствани изображения в отговор на прости текстови заявки. Компаниите харчат много повече за процесори Nvidia и по-малко за Appen.

Google и Appen са имали конфликти в миналото, по-специално спор за заплащане. През 2019 г. Google каза, че неговите изпълнители ще трябва да плащат на работниците си по 15 долара на час. Appen не отговаря на това изискване, според публични писма, написани от някои работници.

През януари 2023 г., след месеци на регулиране, повишенията влязоха в сила за служители на Appen на свободна практика, работещи върху чатбота Bard и други продукти на Google. Цените са се повишили до между $14 и $14,50 на час.

Но трудовите проблеми продължават. През юни той се изправи срещу Абин такси от Националния съвет по трудови отношения на САЩ, след като уволни шестима независими служители, които говориха за разочарование от условията на работното място. Работниците бяха по-късно повтарям.

Appen написа в документ в понеделник, че ще се съсредоточи върху управлението на разходите, трансформирането на бизнеса и предоставянето на клиенти с висококачествени AI данни.

„Appen ще коригира стратегическите си приоритети незабавно след уведомяването за прекратяването на договора с Google и ще предостави допълнителни подробности в резултатите си за цялата 23-та финансова година на 27 февруари 2024 г.“, пише компанията.

Той наблюдава: Google „показва мускули“ с ъпгрейд на Bard AI