Covid тук ли е да остане? Какво казват експертите за прехода от пандемия към ендемия

СИАТЪЛ – В началото на пандемията много хора се надяваха, че Covid-19 може да бъде спрян и погребан завинаги, след като ваксините бъдат пуснати.

Но надеждата за страна, свободна от Covid, отдавна е избледняла за повечето учени.

„Всички спряха да говорят за премахване на Covid“, каза д-р Елизабет Халоран, епидемиолог от Центъра за изследване на рака на Фред Хътчинсън в Сиатъл, за своите колеги изследователи. „Няма да изчезне, което означава, че ще бъде ендемичен.“

Повечето учени сега очакват вирусът да се разпространява за неопределено време с по-малък и по-предвидим брой случаи – състояние, известно като ендемичност. Това би направило коронавируса подобно на много други вируси, с които човечеството се е научило да се справя, като грипа. Въпреки това остава неясно дали коронавирусът все още ще представлява по-голям риск за здравето от другите ендемични респираторни вируси.

Има известни индикации, че служителите на правителството и общественото здравеопазване вече работят с тази идея. Неотдавнашната вълна от варианта на омикрон послужи не само като напомняне, че коронавирусът все още мутира по неочаквани начини, но и като издайнически знак: федерални съобщения и действия на местните власти, които някога се фокусираха върху спирането на разпространението на вируса и Зависи от екстремни мерки като локални блокиранияСега всичко е за минимизиране на рисковете и позволяване на ваксинацията и бустера да продължат относително нормален живот с предпазни мерки.

Тъй като се очаква Covid да стане основен продукт – и като се има предвид колко бързо може да се разпространи вариантът на омикрон – някои експерти по инфекциозни болести сега смятат, че повечето хора могат да се заразят през живота си.

„Струва ми се, че почти сигурно ще се заразите“, каза д-р Франсис Ридо, лекар по инфекциозни заболявания в EvergreenHealth, болнична система в Къркланд, Вашингтон. „Истинският въпрос е колко опасна е тази инфекция.“

Експертите казват, че дори ако ендемичният Covid-19 стане неизбежен, това не означава, че хората трябва да спрат да предприемат превантивни мерки. Вместо това те започват да мислят за бъдеще, в което специфичните за Covid предпазни мерки, като маскиране и от време на време насърчаване на социално дистанциране, биха могли да станат доста често срещани. Ваксините ще останат централни, както и предпазните мерки за хората в риск.

В краткосрочен план, тъй като вариантът на омикрон бушува, остава от съществено значение хората – включително ваксинираните – да се опитат да избегнат инфекция сега, когато епидемията се разпространява. Здравната система може скоро да бъде под обсада, болничният персонал е претоварен и няма достатъчно инструменти за лечение, като моноклонални антитела и антивирусни хапчета.

„Определено има отговорност пред обществото“, каза Ридо. „Ако погледнете страната, има огромни райони, които са неваксинирани и все още не са заразени, но те ще бъдат заразени. И какво можем да направим, за да им помогнем?“

Вирусът става ендемичен, когато хората развият общ имунитет към болести чрез ваксинация или инфекция. Отслабеният имунитет не позволява на вируса да умре напълно.

За ендемично заболяване всеки заразен човек предава вируса средно на допълнителен човек. Това е „динамично равновесие“, каза Халоран, и разпространението на вируса може да намалява и да намалява в зависимост от фактори като сезона.

Няма модел, който да предскаже колко бързо една общност ще премине към ендемизъм, каза Сергей Маслов, професор по биоинженерство в Университета на Илинойс в Урбана-Шампейн, тъй като неговото изследване показва, че непрекъснато променящите се социални взаимодействия предотвратяват смъртта на патогени и тласка ги да станат заселници.

„Мутациите са доста непредсказуеми в този момент и не знаем какво ще се случи след Omicron“, каза той.

Обикновено отнема няколко години, за да премине нов вирусен патоген от пандемия към ендемия, каза изследователският партньор на Маслов Алексей Ткаченко, учен от Националната лаборатория в Брукхейвън в Лонг Айлънд, Ню Йорк.

„В крайна сметка, да, ще има някакъв повтарящ се модел, средно ниво на разпространение на епидемията“, каза Ткаченко. „Не можем да кажем, че ще бъде твърде ниско и не ни интересува.“

Ръководителите на Pfizer казаха тази седмица Те смятат, че Covid ще бъде ендемичен до 2024 г. Директорът на Националния институт по алергии и инфекциозни болести д-р Антъни Фаучи написа миналата седмица с колеги, че Малко вероятно е вирусът да бъде унищожен И очакват „периодични огнища и епидемии“. Февруарско проучване в Nature установи това Близо 9 от 10 изследователи работят върху коронавируса Той смята, че Covid ще стане ендемичен.

Ендемичните заболявания често се установяват в по-стабилни и предвидими модели. Грипът, например, нараства донякъде предвидимо през по-студените месеци. Но изследователите не могат да кажат със сигурност колко щети може да причини едно ендемично ниво на Covid.

„Наистина отвореният въпрос за мен — или може би общественото здраве или всички нас — е кога болестта става ендемична и хората се заразяват, колко тежка е болестта и смъртта, която причинява?“ — каза Халоран.

Ендемичната версия на Covid може да изглежда донякъде подобна на грипа, според прогноза на Тревър Бедфорд, изчислителен биолог от Центъра за изследване на рака на Фред Хътчинсън.

Бедфорд каза, че смята, че ендемичният Covid може да означава, че повечето хора ще се заразяват средно на всеки три години, като повечето случаи са много леки.

Математиката на Бедфорд – когато делта вариантът беше основният щам – предполага, че 50 000 до 100 000 души могат да умрат в Съединените щати всяка година от ендемичен Covid, според презентация, която той сподели тази есен. В десетилетието преди Covid и грипа Тя причинява между 12 000 и 52 000 смъртни случая годишноСпоред статистиката на Центровете за контрол и превенция на заболяванията.

Дългият Covid, слабо разбрано заболяване, което следва инфекцията, може да увеличи социалните разходи на ендемичния Covid.

Ридо, лекар по инфекциозни заболявания, каза, че сравнението с грипа има смисъл. Ваксинацията ще бъде от ключово значение за защитата на уязвимите групи.

„С Covid, дори ако се ваксинираш, някои хора ще умрат, а средната продължителност на живота на тези хора е на 80-те години“, каза Ридо. „Те имат множество съпътстващи заболявания. Те не могат да понасят леко смущение във физиологията си.“

Тези, които не са ваксинирани и умират от Covid, обикновено са с 10 до 15 години по-млади средно, с по-малко здравословни проблеми, каза Ридо и добави, че същото важи и за грипа.

Ендемичният COVID-19 няма да засегне всички еднакво. Имуносупресираните хора може да не се възползват от ваксинации и може да се нуждаят от допълнителна защита, за да намалят риска от заразяване с ендемичен COVID-19.

Ридо очерта потенциален план за лечение на имуносупресирани хора, които съставляват 4 до 5 процента от населението на САЩ: „На всеки шест месеца отивате да вземете антителата, имате бързи тестове за тях и ако сте положителни, започнете ги с нови лекарства“, като лекарства, които помагат да се предотврати размножаването на вирусите.

Ако рисковете са по-важни по време на ендемични пикове на Covid, слоевете на защита, като маски и дистанциране, все още могат да предотвратят инфекцията и да помогнат за управлението на риска, особено за уязвимите групи от населението.

„Настинка, грип, морбили и получаване на каквото и да било ще бъде проблем за тяхното здраве и безопасност“, каза Ерин Сорел, асистент по микробиология и имунология в Джорджтаунския университет във Вашингтон, окръг Колумбия.

Не всеки вирус е ендемичен или остава такъв.

Строгите мерки за наблюдение на първия вирус на SARS, който не се разпространяваше безсимптомно, позволиха на здравните служители да го изкоренят ефективно. Вирусът, който причинява едра шарка, е унищожен чрез глобални усилия за ваксиниране.

някои експерти Все още вярваме, че премахването на коронавируса във всяка страна може да бъде възможно, въпреки че това ще отнеме огромна инвестиция и разходите може да не надвишават ползите.

Четири други коронавируса циркулират сред хората и причиняват обикновена настинка. Учените смятат, че може да са развили епидемии, преди тежестта им да отслабне, тъй като хората са придобили имунитет.

Но това е първият път, когато изследователите измерват коронавирус по пътя му да стане ендемичен. Може да има още изненади.

„Кой би си помислил, че Omicron?“ — каза Халоран. — Това във вашата кристална топка ли е?