NFL Седмица 12 сюжетни линии за гледане: Upstart Broncos се изправят срещу Browns; Билс получават страхотна възможност срещу Ийгълс

Седмица 12 на НФЛ започна силно с троен удар с глава за Деня на благодарността, последван от първата игра на Черния петък в лигата.

Нещата са много интересни след резултатите от четвъртък: Cowboys и Packers помогнаха за участието си в плейофите с впечатляващи победи съответно над Commanders и Lions, а 49ers затвърдиха мястото си на върха на NFC West с победа над Seahawks.

В същото време отчаянието започна да се стоварва върху борещите се отбори. Двама други координатори, офанзивният координатор на Стийлърс Мат Канада и дефанзивният координатор на Чийфс Джак Дел Рио, бяха уволнени тази седмица. Ще променят ли нещо тези последни усилия през следващите шест седмици?

Пригответе се за нов кръг от интензивна конкуренция. Ето пет от най-завладяващите сюжетни линии, които да следвате за останалите събития този уикенд. (Намерете графика за седмица 12 на NFL тук.)

1. Горещо оспорвани битки между отделите

Шест от останалите 12 мача за седмицата са дивизионни мачове, включително Светците в Falcons, Steelers в Bengals, Rams в Cardinals, Chiefs в Raiders и Bears в Vikings. Но може би най-интересният дивизионен мач е в Хюстън, където тексасците приемат Ягуарс.

Джаксънвил води в AFC South с рекорд 7-3, но тексасците 6-4 могат да направят значителна — и изненадваща — крачка към титлата в дивизията с победа в неделя. Те вече шокираха Jaguars през Седмица 3 с победа с 37-17 и едно постижение през сезона щеше да ги изравни с Джаксънвил за първото място в дивизията с шест оставащи мача. Тексасците обаче ще запазят директния тайбрек. Междувременно победа на Jaguars би върнала тексасците два мача назад и Хюстън няма да има голямо място в плейофите.

Тексасците влизат в този мач с поредица от три загуби, но създателите на коефициенти ги прогнозираха като аутсайдери с 1,5 точки у дома. Могат ли DeMeco Ryans, CJ Stroud и компания да продължат впечатляващата си серия? Или Тревър Лорънс и Ягуарите ще бъдат на висотата? (Ягуари в Тексас, 13:00 ET неделя.)

Не гледайте сега, но Broncos (5-5) са един от най-горещите отбори в NFL, карайки серия от четири победи, влизайки в неделния мач с гостуващите Browns. Кафявите (7-3) са предизвикани в нападение поради операцията на рамото на Дешон Уотсън в края на сезона, но те все още могат да се похвалят с една от най-доминиращите защити в лигата. Това означава, че нападението на Ръсел Уилсън и Шон Пейтън ще бъде подложено на много тежко изпитание.

Това ще бъде добър барометър за Бронкос, защото ако те все още могат да действат ефективно срещу защитата на Кливланд, ще знаем, че Уилсън (седем тъчдауна, нула прихващания по време на тази поредица от четири победи) наистина се завръща и че плейофите на Денвър се надяват са законни. Бронкос ще трябва да извървят дълъг път, но победата би представлявала още една голяма стъпка в правилната посока. (Браунс в Бронкос, 16:05 ET неделя.)

3. Друга игра с мерителна пръчка

Bills – Eagles изглеждаше като потенциален предварителен преглед на Super Bowl, когато графикът беше публикуван през май, но при 6-5 е трудно да се види Buffalo като претендент на най-високо ниво. Победа над Ийгълс с 9-1 – може би най-добре закръгленият отбор в лигата – би помогнала да се върне сметката на Билс като един от фаворитите да се състезават за трофея Ломбарди.

Да победиш Филаделфия ще бъде трудно. „Орлите“ могат да се похвалят с балансирана офанзивна атака и дълбока, многостранна защита. Билс са склонни да започват бавно (средно 12,6 точки през първото полувреме) и това може да окаже по-голям натиск върху куотърбека Джош Алън, който води НФЛ по пасове за тъчдаун (22), но също така е хвърлил най-високите за сезона 12 прихващания. Jalen Hurts и Eagles са безупречни, но те са гъвкави и могат да променят играта си бързо с тяхната способност за голяма игра. Те току-що постигнаха впечатляваща победа над Chiefs, а още една пълна победа над очакваната сила на AFC може да подкрепи аргументите им като кандидати за Super Bowl. (Bills at Eagles, 16:25 ET неделя.)

4. Дълга мисия за доставка

След поредната разочароваща загуба, треньорът на Чарджърс Брандън Стейли настръхна, когато го попитаха дали би прехвърлил задълженията си в защита на играча на асистент. Chargers, които са 4-6 и са на последно място в AFC West, се класират на 31-во място по разрешени ярдове и 24-то по разрешени точки. При всяко поражение изглежда става дума кога, а не дали Стейли ще бъде уволнен.

Въпреки това, Стейли може да получи известно облекчение, ако успее да намери начин да победи водещите в AFC Ravens. Защитата на Стейли ще трябва да спре кандидата за MVP Ламар Джаксън, който се нарежда сред лидерите в лигата по процент на завършване и рейтинг на подавания, като същевременно има средно 9,2 ярда на опит за бърза игра. Джаксън ще бъде без основната си цел, Марк Андрюс, който вероятно ще приключи за сезона поради счупена фибула. Широките приемници Одел Бекъм младши вероятно ще трябва. И Зей Флауърс, Рашод Бейтман, Нелсън Ахолор и тайт енд Исая трябва да се активизират. (Ravens at Chargers, 20:20 ET неделя.)

5. Разделителният образ

С наближаването на края на ноември изглежда, че надпреварата за плейофите ще бъде напрегната битка до финала както в AFC, така и в NFL. Ако сезонът приключи тази седмица, подреждането на NFC ще изглежда така: 1. Филаделфия, 2. Сан Франциско, 3. Детройт, 4. Ню Орлиънс, 5. Далас, 6. Минесота, 7. Сиатъл. Стадионът на AFC ще включва 1. Маями, 2. Балтимор, 3. Канзас Сити, 4. Джаксънвил, 5. Кливланд, 6. Хюстън, 7. Питсбърг.

Но резултатите от този уикенд може да дестабилизират режима. Светците водят в НФК Юг, но при 5-5 се оказват на нестабилна почва, особено ако Соколите (които връщат Дезмънд Ридър в QB) спечелят победа в съперническата си игра тази седмица. 4-6 Рамс, които се изправят срещу Кардиналите тази седмица, са близо. Могат ли да си пробият път в дълбините на нещата?

Както споменахме по-рано, Хюстън може да изпревари Джаксънвил с победа. Денвър може да влезе в картината на AFC с нова победа.

Питсбърг и Кливланд са сред най-недооценените отбори на AFC. Положението на куотърбека на Браунс (ще бъде ли новобранецът Дориан Томпсън-Робинсън все още титуляр, или новопривлеченият Джо Флако ще се отърси от достатъчно ръжда, за да спаси сезона?) може да провали техните надежди. Стийлърс се надяват уволнението на Канада да шокира Кени Пикет и неговите съотборници.

(Снимки от Джош Алън, Майлс Гарет и Ръсел Уилсън: Мади Майер, Ник Камет, Джъстин Едмъндс/Гети изображения)