NFL настоява силно за футбола с фокус върху Олимпийските игри

Футболно знаме ще бъде игра на международно мултиспортно събитие за първи път следващата седмица по време на Световните игри в Бирмингам, Алабама.

NFL може да е най-големият фен на спорта.

„Когато говорим за бъдещето на футболната игра, това без съмнение е наука“, каза изпълнителният директор на НФЛ Трой Винсент пред Асошиейтед прес. „Когато ви попитат през последните 24 месеца, по-специално, как ще изглеждат следващите 100 години, когато гледате футбола, а не професионалния футбол, това е знаме. Това е включване и мото на истински „футбол за всички“. „Във футболната наука има място за всички.“

Винсент посочва нарастващия брой мъже и жени, които играят футбол в световен мащаб. Той насърчи, че шест щата – Арканзас, Аризона, Флорида, Джорджия, Невада и Ню Йорк – са санкционирали флаг футбола като университетски спорт в гимназията с 20 други щата, които се интересуват или са в процес на експериментиране, за да го санкционират.

Няколко NFL клуба подкрепят гимназиите в техните щати, като помагат за финансирането на инициативата. Atlanta Falcons откриха стената с флаг за момичета на своя стадион през май. Асоциацията казва, че 450 училища и повече от 10 000 момичета участват във флаг футбол в цялата страна.

Беше важна стъпка, когато NCAA обяви женския футбол за нововъзникващ спорт през 2020 г. NCAA направи същото.

„Това е рентабилен спорт, който всеки може да играе“, каза Винсент.

NFL си партнира с FIFA, за да донесе знамето на футбола на Световните игри с акцент върху Олимпийските игри през 2028 г. в Лос Анджелис.

„Това е крайната цел да превърнем футбола в олимпийски спорт“, каза Винсент.

Шестнадесет от най-добрите футболни отбори в света ще се състезават за златния медал за първи път на Световните игри, които започват в неделя на историческия Легиън Фийлд в Бирмингам. Флаг футболът е един от 33-те спорта в програмата на олимпийското многоспортно събитие, след като беше включен от Международната федерация на световните игри през 2020 г.

„Радваме се, че флаг футболът се присъедини към официалната спортна програма на Световните игри за първи път“, каза президентът на ФИФА Пиер Троше в изявление. „Това е крайъгълен камък в еволюцията на спорта и чудесна възможност да се покаже науката като наистина глобален спорт.“

Световните игри се завърнаха в Съединените щати за първи път от 1981 г. Отборите на САЩ за мъже и жени се класираха предварително за турнира, като спечелиха златния медал на Световното първенство на IFAF през 2021 г., проведено в Йерусалим миналия декември. Рекордните 39 национални отбора се състезаваха на четири континента. Останалите 14 отбора си осигуриха мястото чрез международния квалификационен процес на ФИФА.

Австрия, Франция, Италия, Мексико и Панама също се класираха при мъжете и жените. Дания и Германия имат останалите мъжки отбори. Бразилия и Япония имат още два женски отбора.

„Това не е нещо, което ние контролираме, защото това е футболът, националното забавление в Америка“, каза Винсент. „Виждате тези млади мъже и жени да играят в други страни. Те идват да играят. Това е преходен спорт. Това е многофункционален спорт. Най-добрите футболни играчи идват от футбола, лакроса и крикета, защото това са мъже и жени, които имат огромна гъвкавост . Това е бърза игра, която се играе в космоса. Не е нужно да я играете години и години. Можете да я развиете. Можете да прехвърлите онези умения, които сте научили във футбола, лакроса и крикета, в науката за футбола.“