SpaceX стартира първата си частна пилотирана мисия в космоса

SpaceX изстреля четирима граждани в космоса в сряда, с което стартира първата пилотирана мисия на орбита без професионални астронавти на борда. Мисията, наречена Inspiration4, бележи последния частен набег в космоса, тъй като компании като SpaceX на Илон Мъск се надпреварват да нормализират космическите пътувания, за да плащат на туристи, а не само на правителствени астронавти.

Ракетата Falcon 9 на SpaceX излетя навреме в 20:02 ч. ET от стартовата площадка 39A на компанията в космическия център на Кенеди на НАСА, летяща от източния бряг на Флорида под ясно нощно небе. Вътре в капсулата са бизнесменът милиардер Джаред Исакман, обучен пилот и основател на компанията за обработка на плащания Shift4 Payments, и още трима, които той избра и плати, за да се вози с него: Хейли Арсено, 29-годишен лекар асистент и оцелял от рак; Кристофър Сембровски е инженер по данни в Lockheed Martin. и Сиан Проктор, геолог и бивш кандидат за астронавт на НАСА.

Екипаж се усука в Crew Dragon на SpaceX непоколебимост Капсула в горната част на ракетата използва повторно космическия кораб, изпратил четирима правителствени астронавти до Международната космическа станция преди близо година. Но за Вдъхновение4 капсулата няма да акостира на космическата станция. Той ще прекара близо три дни в орбита около Земята на по -голяма надморска височина, на около 360 мили над земната повърхност – най -далечният космически полет на човека от последната мисия на НАСА за ремонта на телескопа Хъбъл през 2009 г.

Около девет минути след излитането, първият етап на Falcon 9 се завърна на Земята, за да кацне на шлепа в Атлантическия океан. Минути по -късно капсулата Crew Dragon се отдели от втория етап на ракетата, когато напусна атмосферата на Земята, изпращайки екипажа на Inspiration4 на орбита. Капсулата ще прекара следващите час и половина постепенно вдигайки орбитата си, като изстреля прекъсваща мълния.

„Капсулата Dragon и нейният екипаж са в символична орбита“, каза инженерът и оператор на SpaceX Анди Тран. Камера на живо от вътрешността на капсулата показва как екипажът размахва палци два пъти.

Мисията функционира като набиране на средства за милиони долари за детска болница „Сейнт Джуд“, изследователски център с нестопанска цел, който също предоставя безплатни грижи за деца с рак. Исакман е дарил 100 милиона долара на болницата и чрез мисията Inspiration4 има за цел да събере още 100 милиона долара. Тази част от кампанията за набиране на средства до момента е събрала около 30,8 милиона долара. Исакман, който финансира по -голямата част от мисията, не каза колко е платил за всяко място на Crew Dragon, но те обикновено струват около 55 милиона долара на човек, според доклад на правителствения наблюдател.

Капсулата Crew Dragon от Inspiration4 е предназначена за по -туристическо изживяване, отколкото астронавтите на НАСА имат по време на полетите си до Международната космическа станция. Месеци преди мисията SpaceX инсталира масивен стъклен купол, където нормално би била докинг вратата на капсулна станция, за да даде на пътниците на Inspiration4 360-градусов изглед на пространството, докато са на орбита. Въпреки че стъкленият купол не е тестван в космоса, директорът на екипажните мисии на SpaceX Бенджи Рийд заяви, че е преминал през строг процес на тестване и квалификация, преди да се увери, че е безопасен за полет.

Джоули Рулетка / The Verge

Екипажът е планирал някои дейности, докато са на орбита – Семброски се очаква да свири на арфата на Мартин Китара, която е прибрана на борда като едно от многото спонсорски шоута, които вървят по време на мисията. Проктор донесе поезия и малко лично изкуство. Целият екипаж участва в проучване за въздействието на микрогравитацията върху човешкото тяло. SpaceX, Институтът за транслационни изследвания за космическо здраве (TRISH) в Медицинския колеж Baylor и изследователите от Weill Cornell Medicine ще събират биологични проби от пътници преди мисията и планират да събират биомедицински данни за пътниците по време на мисията.

Точно къде и кога капсулата отново влиза в земната атмосфера след тридневната мисия зависи от метеорологичните условия около брега на Флорида. Ишакан каза, че капсулата може да прекара до седмица в орбита, ако е необходимо.

Актуализация 20:45 ч. ET: Актуализирано със снимки и допълнителна информация от излъчването на живо на SpaceX.