SpaceX скоро ще изпрати екипажа на Polaris Dawn да направи опит за първата комерсиална космическа разходка

Специална космическа мисия, насочена към завършване на първата по рода си гражданска космическа разходка, се очаква да стартира тази седмица. SpaceX заяви, че се насочва към вторник, 27 август, в 3:38 ч. EDT за изстрелването на ракетата Falcon 9, която ще отведе екипажа на Polaris Dawn в орбита. Водена от милиардера Джаред Айзъкман, Polaris Dawn планира да изпрати своя екипаж от четирима обикновени граждани на разстояние до 870 мили от Земята – по-далеч, отколкото всеки човек е пътувал след програмата Apollo. Космическата разходка ще се състои, като двама членове на екипажа ще стъпят извън капсула Dragon на SpaceX на 435 мили над Земята.

Екипажът на Polaris включва Доун Айзъкман, главен изпълнителен директор на Shift4, като командир, пенсионирания подполковник от ВВС Скот „Кид“ Потийт като пилот и инженерите на SpaceX Сара Гилис и Анна Менон като специалисти по мисията. Менон ще работи и като медицински служител. Очаква се мисията да продължи около пет дни.

Въпреки че само двама членове на екипажа ще напуснат космическия кораб по време на полета, всички ще бъдат изложени на вакуума на космоса, когато люкът се отвори – капсулата Dragon няма въздушна камера. Това ще бъде решаващ тест за новите скафандри на SpaceX, които целият екипаж на Polaris Dawn ще трябва да носи, за да ги предпази. В интервю с Менон каза преди мисията, че костюмите са преминали обширни тестове на Земята и изрази увереност в тяхното представяне. „Абсолютно знаем, че костюмите могат да се справят с напрежението там“, добави той, добавяйки, че екипът „прекара много време в оказване на натиск върху костюмите в този момент.“

Космическият кораб Polaris Dawn също ще тества лазерно-базирани комуникации на Starlink в космоса за първи път, събирайки данни в подкрепа на изследването на ефектите от космическите полети върху човешкото здраве. Тази мисия идва след няколко години подготовка и е първият от трите планирани космически полета на Polaris.