Скот Шелк/Сиба
Ракета Falcon Heavy на SpaceX стои на стартовата площадка преди опита за изстрелване на космическия самолет X-37B на американската армия на 11 декември. Тогава компанията отложи пускането на пазара.
CNN
—
Масивната ракета Falcon Heavy на SpaceX ще се завърне в небето в четвъртък вечерта, този път изстрелвайки мистериозен американски военен космически кораб, който ще проведе авангардни изследвания.
Ракетата трябва да излети от космическия център Кенеди на НАСА във Флорида в 20:07 ч. ET, носейки военния космически самолет X-37B – който е безпилотен и работи автономно – до безпрецедентни височини. Стартирането ще се предава на живо Уебсайт на SpaceX.
Но не е ясно накъде точно се е насочил космическият самолет.
Дейностите на X-37B в космоса отдавна са обект на очарование и спекулации в космическата общност, тъй като любителите ентусиасти се надпреварват да проследят местонахождението му и да споделят теории за дейността му.
Наподобяващ миниатюрна космическа совалка на НАСА със затъмнени прозорци, многократно използваемият и напълно автономен X-37B е известен с изследването на концепции като Прехвърляне на слънчева енергия от космоса за използване обратно на Земята И изучаване на ефектите от радиацията върху семената, използвани при отглеждането на храна.
Тази мисия – седмият полет в космоса за X-37B – обещава да бъде по-интересна от предишните полети.
сержант Адам Шанкс/Космически сили на САЩ
Орбиталното изпитателно превозно средство X-37B ще завърши шестата си успешна мисия през 2022 г.
Това изстрелване ще отбележи първия път, когато космическият самолет извърши полет на борда на SpaceX Falcon Heavy, едно от тези превозни средства Най-мощните оперативни ракети В света.
Преди това X-37B беше изстрелян с превозно средство SpaceX Falcon 9 и ракета Atlas V, създадени от United Launch Alliance, съвместно предприятие между Lockheed Martin и Boeing.
Falcon Heavy произвежда повече тяга от тези две ракети взети заедно.
Изстрелването на Falcon Heavy може да сигнализира, че X-37B се насочва към по-далечни орбити, може би дори към Луната или Марс, предположи Пол Грациани, главен изпълнителен директор на COMSPOC, компания, посветена на проследяването на обекти в космоса.
Ако космическият кораб пътува по-дълбоко във Вселената в сравнение с предишните мисии, може да е много трудно за наблюдателите на небето на Земята да определят къде е космическият кораб.
Ако военните не искат хора да проследяват X-37B, превозното средство може да бъде скрито под блясъка на слънцето или чрез различни други средства – включително честа промяна на местоположението му, добави Грациани. X-37B вече доказа в предишни полети, че е способен да извършва множество маневри в космоса.
COMSPOC ще се опита да търси кораба, ако космическият кораб достигне геосинхронна орбита, която се намира на около 22 400 мили (36 000 километра) от Земята и е мястото, където работят повечето големи комуникационни спътници. Геосинхронната орбита е мястото, където компанията фокусира своите сензори за проследяване на сателити, казаха Грациани и Боб Хол, директор на оперативната интеграция в COMSPOC.
„Мисля, че това е едно от най-интересните неща, които са се случвали в космоса от дълго време, каквото и да прави“, каза Грациани за изстрелването на X-37B.
X-37B позволява на Съединените щати да провеждат експерименти, за да разберат как да подобрят текущите и предстоящите космически операции и да прокарат границите на възможното, според изявление на генерал Б. Чанс Салцман, началник на космическите операции.
Сред изследванията, проведени на борда на тази мисия, е експеримент на НАСА, насочен към намиране на начини за подпомагане на астронавтите в бъдещи мисии в дълбокия космос. Проектът ще се нарича Seeds-2 и ще „изложи семената на растенията на суровата радиационна среда на дълготраен космически полет“ и ще се основава на изследвания, проведени при предишни мисии X-37B.
Да се научите как да отглеждате храна в суровата, безпочвена среда на космоса може да бъде от решаващо значение за астронавтите на дълги мисии до Луната или отвъд нея, места, където доставянето на пресни доставки е трудно.
Не е ясно колко дълго космическият кораб ще прекара в орбита за тази мисия, въпреки че исторически всеки полет на X-37B е бил по-дълъг от последния.
Последният полет на автономния космически кораб X-37B в космоса приключи през ноември 2022 г., след като космическият кораб регистрира почти 909 последователни дни в космоса. По време на тази шеста мисия, както CNN съобщи по-рано, космическият самолет носеше експериментална технология, проектирана от американския флот за преобразуване на слънчева енергия и… Изпрати го обратно на Земятаспоред армията.
X-37B вече е прекарал повече от 3700 дни в космоса в други безпилотни мисии. Когато се върне на Земята, ще кацне на пистата, точно както самолет излита от небето.
Това стартиране идва след повече от… Две седмици От забавяне. SpaceX беше готова за изстрелване на 10 декември. Изстрелването беше отложено два пъти поради времето и проблеми с наземната платформа, преди SpaceX внезапно да отложи мисията за неопределено време „за извършване на допълнителни системни проверки“.
Но по време на паузата Китай – който правителството на САЩ смята за свой Основен конкурент В съвременната космическа надпревара – тя изпрати своя таен космически кораб в орбита.
Малко се знае за космическия кораб, идващ от Китай. Някои в индустрията спекулират, че е подобен на X-37B по форма и функция, въпреки че не са публикувани официални изображения на превозното средство.
Китайската държавна информационна агенция Синхуа споменати Изстрелян от тайния космически кораб на борда на ракета Long March 2F.
В публикацията на агенцията се добавя само, че по време на престоя си в космоса апаратът ще тества космическа технология за многократна употреба и ще провежда неуточнени научни експерименти за „мирно използване на космоса“.
Не е ясно колко дълго китайският космически самолет ще прекара в орбита.
„Тотален фен на Twitter. Нежно очарователен почитател на бекона. Сертифициран специалист по интернет.“
More Stories
Изследователите са открили начин да огъват светлината около ъглите и е лудост да го видим в действие
Тази зашеметяваща снимка на лице на мравка изглежда като нещо от кошмар: ScienceAlert
SpaceX изстреля 23 сателита Starlink от Флорида (видео и снимки)