United Airlines открива разхлабени болтове на самолет Boeing 737 Max 9

United Airlines заяви в понеделник, че е открил разхлабени болтове в панелите на своя самолет Boeing 737 Max 9, които приличат на частта от самолета на Alaska Airlines, който се взриви по време на полет в петък, добавяйки нарастващи опасения за безопасността на Max 9.

Разкритието дойде след съобщения, че Alaska Airlines е била предупредена три пъти за проблеми с налягането в кабината на нейния самолет. Тези предупреждения бяха достатъчно значими, за да реши авиокомпанията, че самолетът вече не може да се използва за полети до Хавай.

United Airlines заяви в понеделник, че е открил разхлабени винтове в панелите, известни като тапи в индустрията, след като започна да изважда седалките и страничните стени, за да инспектира частта този уикенд. Тапите се поставят там, където щеше да е вратата за аварийния изход, ако самолетът имаше повече места.

Уплътнение на врата внезапно излетя от самолет на Alaska Airlines в петък по време на разхерметизиране на кабината около 10 минути след излитане от Портланд, Орегон, излагайки пътниците на силен вятър и принуждавайки пилотите бързо да се върнат на летището. Ограничителят на вратата, телефони, играчки и други лични вещи излязоха от дупката в страничната част на самолета и паднаха в града.

Авиокомпаниите отмениха стотици полети, докато се готвят да инспектират близо 200 самолета, които ще бъдат спрени, докато регулаторите и служителите на компанията решат, че са безопасни. Alaska Airlines използва 65 самолета Max 9, около 20 процента от флота си, а United използва 79 самолета, повече от всяка друга авиокомпания и около 8 процента от флота си, според Cirium, доставчик на авиационни данни. Плановете за пътуване на някои пътници може да бъдат нарушени за няколко дни.

FAA изпрати инструкции до авиокомпаниите в понеделник как да проведат инспекциите, въпреки че Аляска и United казаха, че чакат допълнително одобрение от FAA, за да започнат.

Длъжностни лица, ръководени от Националния съвет за безопасност на транспорта, се фокусират, наред с други неща, върху инсталирането и проверката на щепсела.

„Мисля, че следователите ще се съсредоточат върху производствения процес на този конкретен самолет“, каза Джеф Гузети, бивш следовател от NTSB и FAA.

Вратата първоначално е инсталирана от Spirit AeroSystems, която прави фюзелажа за 737 Max и други самолети. Разследващите казаха, че проверяват дали е извършвана работа по или близо до вратата, откакто самолетът влезе в експлоатация през ноември.

Дженифър Хоменди, ръководител на Националния борд по безопасност на транспорта, каза, че следователите имат много работа, включително проверка на щепсела, който беше открит от заден двор близо до Портланд. Бордът също ще прегледа печата, който е останал непокътнат от другата страна на самолета, ще интервюира екипажа и пътниците, ще прегледа записите за поддръжка и ремонт и ще извърши лабораторни анализи на части от самолета.

Разследващите може също така да проучат дали инсталирането на оборудване за безжичен интернет в самолета от изпълнителя AAR между 27 ноември и 7 декември е изиграло някаква роля в проблемите с херметизацията, възникнали след приключването на тази работа. AAR заяви в изявление в понеделник, че „не е извършило никаква работа върху или близо до уплътнение на изходната врата на средната кабина за този конкретен самолет“.

Експерти казаха, че въпреки че не се съобщава за сериозни наранявания, инцидентът е можел да бъде по-катастрофален, особено ако самолетът е бил на по-голяма височина. Г-жа Хоменди каза в неделя вечерта, че сред пътниците има три деца и четири непридружени деца на възраст между 5 и 17 години.

Г-жа Хоменди каза в кратко интервю в понеделник, че нейният екип преглежда записващото устройство за данни на полета на самолета, за да се опита да определи дали предупредителната лампа за налягане може да бъде свързана с щепсела на вратата. Самолетът има няколко резервни системи, в случай че някоя от системите за налягане откаже.

„Може би имаше нещо нередно със светлината или с другото устройство, но в системата има дубликати“, каза г-жа Хоменди.

Катлийн Бангс, авиационен експерт и бивш пилот на авиокомпания, каза, че вярва, че разследването ще разкрие дефектен щепсел на вратата поради състоянието на самолета. Инцидентите с експлозивна декомпресия обикновено се случват в по-стари самолети, които страдат от метална корозия и умора, каза г-жа Bangs. В този случай, добави тя, самолетът е бил почти нов, което показва, че вероятно има проблем с тапата на вратата.

Експлозия на повече от 30 000 фута можеше да бъде катастрофална, каза Антъни Брикхаус, професор по авиационна безопасност в авиационния университет Ембри-Ридъл. „Можехме да разглеждаме ситуация, при която повече от конструкцията можеше да експлодира, можехме да разглеждаме ситуация, при която обитателите, които не са били правилно закопчани, можеха да експлодират, защото силите биха били толкова огромни.“ Той каза.

Г-н Брикхаус, който преди това е разследвал авиационни инциденти за борда за безопасност, каза, че декомпресията е започнала да засяга повечето търговски самолети на около 8000 фута. Неправилният контрол на въздуха, който влиза и излиза от кабината, може да причини височинна болест или хипоксия сред пътниците и екипажа.

FAA казва, че хипоксията, състояние, което се развива, когато мозъкът е лишен от кислород, може да възникне в самолети без подходяща декомпресия, когато започнат да летят над 10 000 фута или претърпят бърза декомпресия. Ето защо стюардесите молят пътниците да използват падащи маски в случай на бърза декомпресия, каза г-н Брикхаус.

FAA каза в изявление, че необходимите инспекции ще се фокусират върху щепсели, компоненти на вратите и крепежни елементи.

„Нашите екипи работят усърдно – с цялостен преглед на FAA – за предоставяне на изчерпателни технически инструкции на операторите за извършване на необходимите инспекции“, каза Стан Дийл, главен изпълнителен директор на бизнеса с търговски самолети на Boeing, и Майк Дилейни, главен офицер по авиационна безопасност. В съобщение до персонала на това звено в понеделник.

Други авиокомпании със самолети Max 9 се намират извън Съединените щати, като Copa Airlines Panama, Turkish Airlines и Icelandic Airlines. Агенция за авиационна безопасност на Европейския съюз Обявете В понеделник работещите в Европа самолети Макс 9 не бяха спрени, тъй като конфигурацията им е различна.

FAA по-рано каза, че проверката на всеки самолет ще отнеме четири до осем часа. Проверката на близо 200-те самолета Макс 9 в САЩ според авиационната агенция може да отнеме няколко дни.

Авиационните регулатори и Boeing казаха, че проверките са били само за MAX 9, а не за други версии на MAX. Max 9, заедно с по-популярния Max 8, беше спрян за около две години, след като две катастрофи на Max 8 през 2018 г. и 2019 г. убиха 346 души.

Федералните власти, разследващи инцидента, също така проучват какво е довело до предупрежденията за натиск върху повредения самолет по време на три скорошни полета. Работниците на Alaska Airlines нулират системата и самолетът е върнат в експлоатация, въпреки че авиокомпанията е забранила използването му за полети до дестинации като Хавай, каза г-жа Хоменди. Тя добави, че все още не е ясно дали предупрежденията са свързани с инцидента, станал в петък.

Аляска заяви в изявление, че не може да отговори на много нерешени въпроси относно самолета и какво е довело до неговата експлозия без одобрението на борда за безопасност. Авиокомпанията каза, че е поискала от NTSB да сподели повече информация и ще го направи, ако му бъде позволено. При такива разследвания страните обикновено са ограничени в това, което могат да споделят публично.

Главният изпълнителен директор на Boeing Дейв Калхун планира да бъде домакин на среща за безопасността в цялата компания във вторник, за да обсъди реакцията на компанията на инцидента и да потвърди ангажимента си към безопасността. Boeing все още работи по получаване на одобрение за по-малките самолети MAX 7 и по-големите MAX 10.

Акциите на Boeing затвориха с около 8 процента в понеделник, а акциите на Spirit AeroSystems затвориха с 11 процента.

Дж. Едуард Морено Допринесе за доклади.