Virgin Galactic получава лиценз FAA за превоз на пътници в космоса

Галактика Дева Тя съобщи в петък, че Федералната авиационна администрация е дала на компанията лиценза, който й е необходим, за да превозва пътници в бъдещи космически полети, което е голямо препятствие, тъй като проектът завършва тестовете за развитие.

„Търговският лиценз, който имаме от 2016 г., все още е валиден, но сега е одобрен да ни позволява да превозваме търговски пътници, когато сме готови да го направим“, каза изпълнителният директор на Virgin Galactic Майкъл Коглазиер пред CNBC. „Това очевидно е вълнуващо събитие и огромна похвала за отбора.“

Докато Федералната авиационна администрация (FAA) преди това е предоставила на Virgin Galactic лиценз за изстрелване на космически полети, разширяването на лиценза позволява на компанията да лети, както регулаторът нарича „участници в космически полети“. Компанията завърши програмата на FAA за проверка и валидиране на 29 елемента, изчиствайки последните две фази от основните етапи на FAA с последния си тест за космически полети през май. Colglazier отбеляза, че последните два параметъра са за системите за управление на полета на космическите кораби и инерционните навигационни системи.

Акциите на Virgin Galactic се покачиха над $ 40 на акция тази седмица, след бурно начало на годината. Акциите скочиха над 60 долара през февруари и след това паднаха до 15 долара миналия месец, преди да се възстановят.

Забележително е, че главният треньор на астронавти на Virgin Galactic Бет Моузес е единственият непилот, който лети с един от космическите полети на компанията. Досега петима служители на Virgin Galactic, включително четирима пилоти, са станали признати от FAA астронавти – САЩ официално считат надморска височина от 80 километра (или около 50 мили) като космическа граница.

Превозното средство Unity на Virgin Galactic е проектирано да побере до шест пътника и двама пилоти. Компанията има около 600 резервации за билети за бъдещи полети, като се продава на цени между 200 000 и 250 000 долара всяка.

С три теста за космически полети, завършени досега през последните две години, Virgin Galactic сега планира още три теста за космически полети, преди разработката му да приключи. По-рано компанията обяви, че следващият й космически полет ще превозва четирима пътници, за да тества кабината на космическия кораб, вторият от които ще бъде неговият основател. Сър Ричард Брансън И третият ще Превозващи членове на италианските ВВС Да обучава професионални космонавти.

Въпреки това, Докладвайте по-рано този месец От блогър, базиран в Мохаве, Калифорния – където Virgin Galactic произвежда своите превозни средства – той каза, че компанията обмисля да разсрочи своя график на полетите за предстоящото стартиране на Брансън през уикенда на 4 юли. Докладът дойде скоро Джеф Безос Той обяви, че ще лети с първия пътнически космически полет от Blue Origin, планирано за изстрелване на 20 юли – предполага, че Брансън може да се опита да победи Безос, за да излети лично в космоса.

Colglazier каза, че одобрението на FAA означава, че „програмата за летателни изпитания сега се измества“, за да покаже „кабинния опит“ на космическия кораб.

„Знам, че е имало голям интерес и спекулации, но не сме съобщили датата, нито хората, които ще участват в тях“, каза Коглазиер. „Ние приемаме това много систематично, с първо съображение с безопасност и когато всички тези полета са маркирани и всички стъпки са на място – тогава можем да продължим и да обявим.“

Забавянията в развитието забавят обещаното от компанията стартиране на търговски услуги от средата на 2020 г. до началото на 2022 г.