ЕС се насочва към Alphabet, Apple и Meta в широкообхватни разследвания

Регулаторите на Европейския съюз казаха на Alphabet, Apple и Meta в понеделник, че са разследвани за редица потенциални нарушения на новия закон за конкуренцията в региона.

Тези разследвания са първите, обявени от регулаторите, откакто Законът за цифровите пазари влезе в сила на 7 март, и те показват намерението на блока да прилага стриктно всеобхватни правила за конкуренция. Законът изисква Alphabet, Apple, Meta и други технологични гиганти да отворят своите платформи, така че по-малките конкуренти да имат достъп до своите потребители, което потенциално засяга магазините за приложения, услугите за съобщения, интернет търсенето, социалните медии и онлайн пазаруването.

Разследванията в Брюксел допълват регулаторния контрол, пред който са изправени най-големите технологични компании в света. Миналата седмица във Вашингтон Министерството на правосъдието заведе дело срещу Apple за нарушаване на антитръстовите закони с практики, предназначени да държат клиентите зависими от техните iPhone и да намалят вероятността от преминаване към конкурентно устройство. Google и Amazon също са изправени пред федерални антитръстови дела.

Разследванията в ЕС се фокусират върху това дали Apple и Alphabet, компанията майка на Google, несправедливо са облагодетелствали собствените си магазини за приложения, за да изгонят конкурентите, особено ограниченията, които ограничават начина, по който разработчиците на приложения комуникират с клиентите относно продажби и други оферти. Google също е разследван за показването на резултати от търсене в Европа, докато Meta ще бъде разпитван за нова абонаментна услуга без реклами и използването на данни за продажба на реклами.

Европейската комисия, изпълнителният орган на Европейския съюз, може да налага глоби на компании в размер до 10% от глобалните им приходи, всяка от които на стойност стотици милиарди долари годишно. Комисията разполага с 12 месеца, за да завърши своите разследвания.

Компаниите вече обявиха редица промени в своите продукти, услуги и бизнес практики, за да се опитат да се съобразят със Закона за цифровите пазари. Но когато обявиха разследванията в понеделник, организаторите казаха, че промените им не са стигнали достатъчно далеч.

„Някои мерки за съответствие не успяват да постигнат целите си и не отговарят на очакванията“, каза Маргрете Вестагер, изпълнителен вицепрезидент на Европейската комисия, която обяви разследванията на пресконференция в Брюксел. Спазването на закона е „нещо, което приемаме много сериозно“, каза тя.

Разследванията засилват дългогодишната кампания на европейските регулатори за разхлабване на хватката на най-големите технологични компании върху цифровата икономика. Този месец, г-жо Вестагер Обявете Глоба от 1,85 милиарда евро (2 милиарда долара) срещу Apple за нечестни бизнес практики, свързани с App Store. Google и Meta също са били обект на разследвания на ЕС.

Законът за цифровите пазари, приет за първи път през 2022 г., имаше за цел да даде на европейските регулатори повече правомощия да принудят технологичните гиганти да променят бизнес практиките си без дългия процес на завеждане на традиционни антитръстови дела, чието разрешаване може да отнеме години. Ключов аспект на закона е, че компаниите не могат да предпочитат собствените си услуги пред подобни продукти, предлагани от конкуренти.

Като част от разследванията Alphabet, Apple и Meta вече ще трябва да разкрият повече информация на регулаторите относно своите бизнес практики. Компаниите казаха, че са направили промени, за да се съобразят с новите правила.

Сред промените Apple обяви през януари, че разработчиците ще имат нови начини да достигнат до клиенти в Европейския съюз, включително позволявайки магазините за приложения на трети страни да бъдат достъпни за iPhone и iPad за първи път. Google също направи промени в своите продукти, включително начина, по който показва резултатите от търсенето за полети, хотели и услуги за пазаруване.

Meta създаде нова абонаментна услуга, която позволява на потребителите от ЕС да плащат €13 на месец, ако искат да използват Facebook и Instagram без реклами. Регулаторите казаха, че политиката по същество принуждава потребителите или да платят такса, или да се съгласят личните им данни да бъдат използвани за насочване на реклами.

„Комисията е загрижена, че двоичният избор, наложен от модела „плащане или съгласие“ на Meta, може да не предостави реалистична алтернатива в случай, че потребителите не дадат съгласието си“, се казва в изявление на комисията.

Говорител на Meta каза, че „ще продължи да работи конструктивно с комисията“. Apple каза, че „демонстрира гъвкавост и отзивчивост към Европейската комисия и разработчиците, като се вслушва и включва техните отзиви“. Оливър Бетел, директор по конкуренцията на Google, каза, че компанията „ще продължи да защитава нашия подход през следващите месеци“.

Мнозина в технологичната индустрия се съмняват колко агресивно регулаторите на ЕС ще наложат новия закон за конкуренцията. В Брюксел технологичните компании участваха в семинари за това как да прилагат правилата. Междувременно много разработчици на приложения, конкуренти и потребителски групи се оплакаха на регулаторите, че промените, които компаниите са направили досега, не са стигнали достатъчно далеч.

„Днешното откриване на разследвания срещу Meta, Google и Apple е сигурен знак, че Комисията е сериозна относно прилагането на Закона за цифровите пазари“, каза Моник Гоенс, генерален директор на Европейската организация на потребителите, група в Брюксел, която критикува цифровите пазари действайте. Технологична индустрия.

В понеделник регулаторите също казаха, че събират информация за съответствието на Amazon със Закона за цифровите пазари. Регулаторите казаха, че компанията може да предпочита продукти със собствена марка в своя онлайн магазин, в нарушение на закона.