Икономиката на Великобритания „не работи“. Ето две основни причини.

А в селските райони на Кеймбриджшър британска компания за полупроводници беше готова да се разшири извън лабораторията си и да отвори производствена база. Но амбициите на компанията идват с неочаквани разходи да осигури достатъчно електричество за новия обект. Потенциална сметка? един милион паунда.

Paragraf прави чипове, използвайки графен, изключително тънък въглерод. Неговите устройства могат да се използват за проверка за дефекти в батериите на електрически автомобили, за да се предотвратят пожари или да работят в квантови компютри. След придобиването на сайта през 2023 г., Paragraf направи планове за увеличаване на седмичните си производствени възможности от десетки хиляди устройства до милиони.

Но разходите за увеличаване на електрозахранването на обекта, резултат от години на недостатъчно инвестиране в електрическата мрежа на Великобритания, отклоняват пари – и време – от наемане и закупуване на оборудване, каза Саймън Томас, главен изпълнителен директор на Paragraph.

„Най-голямото предимство, което имаме, когато сте компания като нашата, е скоростта, с която можете да се движите“, каза той. Той добави, че забавянето „не само засяга това, което можете да правите сега, то засяга колко успешни ще бъдете в бъдеще“. — Много е разочароващо.

След това в цялата страна оплакванията за липсата на инвестиции във Великобритания достигнаха връх Повече от десетилетие – Нисък икономически растеж и стагнация на заплатите.

Раул Рубарел, директор на Центъра за растеж на Boston Consulting Group и бивш специален съветник на британското правителство, каза, че има „преобладаващо усещане, че нещата не вървят добре“ в икономиката. Това включва липса на жилища на достъпни цени, лоши обществени услуги, включително транспорт, и дълго време за чакане в болницата.

Тъй като се очаква икономиката да бъде по същество стабилна тази година, се появиха две идеи за нейното съживяване: ускоряване на модернизацията на електрическата мрежа и улесняване на новото строителство да получи съгласие за планиране. Анализатори и законодатели се надяват, че тези инициативи могат да отприщят инвестиции в инфраструктура, да намалят въглеродните емисии и да осигурят така необходимия растеж на производителността.

Справяне с пречките

Проблемът е голям: през последните пет години броят на исканията за свързване към електрическата мрежа – много за слънчево производство и съхранение – се е увеличил десетократно, като времето за изчакване достига до 15 години. Липсата на инвестиции е ограничена Евтин енергиен поток От шотландски вятърни паркове до населени места в Англия, добавяйки забавяния за тези, които се нуждаят от висока мощност, като лаборатории и фабрики. Законите, които дават на местните органи за планиране твърде много правомощия, се обвиняват за недостига на жилища във Великобритания и възпрепятстват изграждането на кули, необходими за пренос на електричество от офшорни вятърни паркове. Възраженията на жителите срещу шумното строителство и промените в ландшафта бяха препъни камък.

Планирането и мрежовите комуникации са основите, върху които се гради всичко останало, каза г-н Рупарел. Той добави, че функционираща мрежа, която осигурява надеждна, евтина енергия и система за планиране, която позволява изграждането на всички видове инфраструктура, „са от съществено значение за продуктивната икономика и по-ефективната икономика“.

Планирането и мрежовите комуникации, които някога бяха относително нишови проблеми, станаха от основно значение. На годишната конференция на опозиционната Лейбъристка партия тази есен Кийр Стармър, лидерът на партията, обеща да „разруши“ британската „рестриктивна“ система за планиране и да накара електрическата мрежа да се движи „много по-бързо“, ако спечели надпреварата за министър-председател на изборите. Следващите общи избори се очакват през 2024 г. Джереми Хънт, министърът на финансите, каза, че планирането и мрежовите реформи са сред най-важните промени в последната актуализация на бюджета за съживяване на растежа.

„Искаме да вървим по-бързо, отколкото част от инфраструктурата ни позволява“, каза Наташа Конуей, директор изследвания в производителя на чипове Paragraph, който се отдели от университета в Кеймбридж преди шест години.

Компанията, която има около 120 служители, произвежда сензори, използвани за измерване на магнитни полета. Привлечена от закона CHIPES, който предоставя субсидии на производителите на полупроводници, тя обмисля създаването на производство в Съединените щати. Но в крайна сметка Томас избира да остане във Великобритания и да създаде местна производствена компания.

„Графенът е изолиран и изобретен тук, в Обединеното кралство“, каза той. „Ще оставим ли цялата стойност да отиде някъде другаде?“

Но осигуряването на достатъчно електричество не беше лесно.

След месеци на търсене на място, което да им осигури необходимата мощност, каза г-н Томас, той се спря на склад, разположен на 10 мили от лабораторията, който ще има нужда от подобрения в захранването. Вместо да чака надграждане, организирано от местния съвет, компанията продължи, като плати на мрежовия оператор да инсталира връзка към основната мрежа. Компанията каза, че това решение ще позволи работата да започне по-рано, но ще доведе до разходи до 1 милион британски лири (1,27 милиона долара), включително цената на надграждането на първата лаборатория. Paragraph очаква първоначалното производство да започне през втората половина на 2024 г., около година и половина след придобиването на обекта.

През ноември правителството обяви мерки за ускоряване на одобрението на плановете за големи проекти и прекъсване на движението NIMBY. Тези ходове, наред с други неща, ще дадат на общностите финансови ползи за одобряване на проекти за мрежова инфраструктура в техния район и ще променят списъка с чакащи първи дошъл, първи обслужен за мрежови връзки, за да премахнат закъсалите проекти.

Националната комисия по инфраструктура, която съветва правителството, приветства плановете. Много от реформите бяха извлечени от препоръките на специалната комисия, но групата иска правителството да отиде по-далеч в компенсирането на хората, когато наблизо се строят важни проекти като жилищни сгради или съоръжения за пренос на електроенергия.

Джон Армит, председател на комитета, каза, че страната трябва да преодолее „желанието да поддържа имиджа на Великобритания като шоколадова кутия, което е добре за туристите, които идват и гледат старинни стари села“. „Бъдещето на Великобритания трябва да има нещо повече от това.“

Невъзможността за изграждане на големи проекти – като решението на правителството през октомври да отреже ключова част от планирана високоскоростна железопътна линия, като се позовава на закъснения и преразход – засяга „възгледа на инвеститорите дали Обединеното кралство е място, което си заслужава.“ не“. — каза г-н Армит.

Великобритания се нуждае от повече инвестиции: Комисията изчислява най-малко £70 милиарда годишно през 2030 г., което е увеличение от средно около £55 милиарда годишно през последното десетилетие.

Правилата обезкуражават инвестициите

Един от начините, по които британското правителство държи инвеститорите настрана, беше като промени процедурите за планиране през 2015 г. и ги затегна допълнително през 2018 г. Така че едно възражение може да преобърне приложението за планиране с главата надолу – ефективно забраняване на вятъра на сушата в Англия. Джон Феърли беше консултант по вятърната индустрия по това време.

Г-н Феърли в момента е управляващ директор на AWGroup, наскоро основана компания за земестрояване и възобновяема енергия В Бедфордшър, в източна Англия, беше пусната и работеща вятърна турбина на сушата, която генерира достатъчно електричество за захранване на 2500 домове. Поради ограничения при планиране и закъснения в свързването към мрежата, изпълнението на проекта отне седем години.

„През последните няколко месеца политиката се промени, но не се промени достатъчно“, каза Феърли.

Турбината, която беше в етап на планиране, тъй като правилата бяха затегнати, успя да получи одобрение през 2017 г. Оттогава основният източник на забавяне беше осигуряването на връзка с мрежата. Напредъкът в технологиите за вятърна енергия позволи на компанията да инсталира по-мощни турбини, които иначе биха изисквали по-голяма връзка с мрежата. „Отнема много време за това“, каза г-н Феърли.

Следващата година турбината ще се използва за директно захранване на станция за зареждане на електрически превозни средства и компанията планира още проекти, тъй като изгражда жилищни проекти, които се захранват директно от местни възобновяеми енергийни източници, избягвайки натоварената със закъснения мрежа.

Докато Великобритания се стреми да избегне дългия период на бавен растеж и загуба на производителност, като същевременно постига целите за намаляване на въглеродните емисии, бизнесът, икономистите и други експерти казват, че правителството спешно трябва да се ангажира с тези реформи.

„Има много признание“ за проблемите, каза г-н Армит. „Страхотни сме в постигането на амбиция“, но не я превръщаме в действие, добави той, което е особено тревожно във връзка с целите за нулеви нетни емисии.

„Това, от което много хора започват да се страхуват все повече, е, че сме си поставили някои трудни цели и стига да си далеч от около 10 години, е доста лесно да изхвърлиш кутията“, каза той. път.“