Индийският задвижващ агрегат Chandrayaan-3 се завръща на Земята

Регистрирайте се за научния бюлетин на Wonder Theory на CNN. Изследвайте вселената с новини за завладяващи открития, научни постижения и други.

CNN
—

Задвижващият агрегат, който задвижваше индийския космически кораб за историческо кацане на Луната, току-що се върна в околоземна орбита, според индийската космическа агенция. Ходът има за цел да тества как нарастващата космическа сила може един ден да върне проби от лунна почва.

Задвижващият модул имаше повече гориво, отколкото очакваше Индийската организация за космически изследвания или ISRO. И така, изследователите решиха да продължат напред с опитите да върнат устройството у дома. агенция Той каза в понеделник.

Устройството вече се върна в околоземна орбита.

Задвижващият блок – голям модул с форма на кутия със слънчев панел и двигател, закрепен към дъното му – задвижва марсохода Лунен спускаем апарат за мисията Chandrayaan-3 По време на по-голямата част от пътуването си до Луната след изстрелването на космическия кораб в средата на юли.

След като достигна лунната орбита три седмици по-късно, спускаемият модул се отдели от задвижващия модул и кацна на 23 август, което направи Индия едва четвъртата страна, която приземи марсоход на лунната повърхност. Само САЩ, Китай и бившия Съветски съюз са постигали такова постижение.

Спускаемият апарат Vikram — и шестколесният спускаем апарат Pragyan, който го разгърна — прекара почти две седмици в извършване на всички научни експерименти, планирани за мисията, преди да бъдат поставени в режим на заспиване по време на лунната нощ, двуседмичен период, през който не достига слънчева светлина Земята. Повърхността на луната.

Както спускаемият модул, така и марсоходът останаха латентни на Луната, след като предишните опити за събуждане на роувърите се провалиха. Ако превозните средства бяха повторно активирани, това щеше да е допълнителен бонус към мисията, която Индийската космическа агенция определи като пълен успех.

Междувременно задвижващият агрегат остана в лунна орбита. Този компонент служи като релейна точка, изпращайки данни от спускаемия модул към Земята. Устройството проведе един експеримент: Спектроскопично измерване на поляризацията на обитаемата Земя или SHAPE.

Наградна мисия Чандраян

Експериментът SHAPE е предназначен да наблюдава Земята от лунна орбита, улавяйки свойствата на нашата родна планета в близка инфрачервена светлина, която би я направила обитаема за хората. Целта на това изследване беше да даде на учените план за това как да търсят подобни свойства – наречени „биосигнатури“ – другаде във Вселената.

Първоначалният план беше експериментът SHAPE да се управлява за около три месеца, докато задвижващият модул продължи да обикаля през лунната орбита.

Но тъй като ракетата, която изстреля космическия кораб Chandrayaan-3, го доведе до тази точна орбита, задвижващият модул остана с повече гориво от очакваното.

Космическата агенция заяви, че въпросът „е довел до наличието на повече от 100 килограма (220 паунда) гориво в (модула за задвижване, или PM) след повече от месец операции в лунна орбита.“ „Беше решено да се използва наличното PM гориво, за да се извлече допълнителна информация за бъдещи лунни мисии и да се демонстрират оперативни стратегии на мисията за мисия за връщане на проба.“

Това означава, че ISRO може да използва информация от завръщането на задвижващия модул, за да планира бъдеща мисия за кацане на Луната, която може да върне проби от лунната почва на Земята.

По подобен начин Индия преди това тества метод за укриване на спускаемия модул Chandrayaan-3 Отдръпнете се от повърхността на луната След кацане. Това беше кратък тест за „скок“, при който колата беше повдигната на няколко сантиметра от земята. (Въпреки това, експериментът не се опита да се върне в лунна орбита или да се свърже отново със задвижващия модул. Маневрите бяха предназначени просто да тестват аспекти от дизайна на превозното средство, за да ръководят бъдещи мисии.)

Задвижващият агрегат сега обикаля на около 96 000 мили (154 000 километра) над Земята, където ще прави една обиколка около планетата приблизително на всеки 13 дни.

Космическата агенция каза в изявлението си, че пътят на задвижващия модул към Земята е начертан, за да се обмисли „избягване на сблъсък, като например предотвратяване на сблъсък на PM с лунната повърхност или навлизане в земния пояс на GEO на надморска височина от 36 000 километра и орбити под това“.

GEO или геостационарна орбита е регион от космоса, обитаван от големи, скъпи сателити, които предоставят телевизионни и други комуникационни услуги на хората на Земята.