Мария Бел печели титла по фигурно пързаляне в Съединените щати и място в Пекин

НАШВИЛ – Новопостигнатата национална шампионка Мария Бел се нуждаеше от напомняне, че кара сноуборд толкова дълго, че някак си е превъзхождала тийнейджърските батальони в спорта на кънки в много млада възраст.

„Стар ли си? девет Години?“, попитах репортерите на Камарата късно в петък вечер, изглеждайки ужасен и имайки предвид пързалянето на ниво А, най-високото в спорта.

Море от глави й кимна.

След години оцеляване в труден спорт със своята умствена и физическа сила и след години на гледане на как други топ скейтъри идват и си отиват, 25-годишната Бел спечели първото си национално първенство на САЩ в петък, превръщайки се в най-възрастната национална шампионка на сингъл от 95 години.

Нейната победа затвърди мястото й в отбора на САЩ за Зимните олимпийски игри следващия месец в Пекин, където рускините ще бъдат силни претенденти на сингъл и вероятно ще грабнат медалите. Бел ще бъде най-възрастният американски фигурист на олимпийските игри на сингъл от 1928 г.

Съботният USA Snowboarding посочи Бил, Карън Чен и Алиса Лиу в олимпийския отбор, след като разгледа портфолиото им през изминалата година. Чен, олимпиецът за 2018 г., завърши втори след Бел в петък. Лиу, двукратен национален шампион и най-добре класиран американски кънкьор тази есен, се оттегли от националните турнири в петък, след като е дал положителна проба за коронавирус.

С олимпийско място най-накрая и след напрегната и хаотична седмица, Бел се наслади на победата си и въздъхна дълго и тежко.

Най-добрите американски фигуристи са нащрек за гражданите, не само защото олимпийските тротоари са изложени на риск. Те тренират и се състезават тук, в Нашвил, точно когато силно заразният вариант на коронавируса се разпространи по света само няколко седмици преди Олимпийските игри в Пекин.

Състезателите осъзнават, че положителен резултат от теста за вирус може да ги държи далеч от Олимпиадата и да разруши мечтата им през целия живот.

Най-малко шестима скейтъри са дали положителна проба тази седмица и се оттеглиха от националния отбор, включително ЛеоКоято се смяташе за най-вероятния кандидат за присъединяване към олимпийския отбор заради силното си представяне миналия сезон на международната верига. 16-годишната Лиу спечели първото си национално първенство На 13 години през 2019 гИ тя спечели отново през 2020 г. (Брейди Тенел, победител от 2018 г и 2021гТой се оттегли от тазгодишното състезание поради контузия на крака.)

Амбър Глен, сред най-добрите скейтъри, разглеждани за олимпийския отбор, също даде положителна проба в петък, деня на свободното пързаляне. в социалните медии, Тя каза Чувствах се зле няколко дни, но си помислих, че е просто нерви или може би алергия.

В сряда Брандън Фрейзър, който кара ски с Алекса Книерим по двойки, даде положителна проба, след като се събуди със симптоми. Фрейзър и Книрим са най-добрият дует в Съединените щати.

В събота сутринта трима други национални състезатели – един мъжки скейтър и отбор по танци на лед – бяха тествани за вируса, но нямаше истинско състезание с олимпийския отбор.

За щастие на онези скейтъри, които трябваше да се откажат от това последно голямо състезание преди Пекин, националното първенство не е олимпийско пробно събитие, както в някои други спортове, най-добрите бегачи автоматично печелят места в олимпийския отбор на САЩ.

Това отличие помогна на Лиу, която гледаше петъчните безплатни кънки от хотелската си стая по време на изолация, а също така можеше да спаси олимпийските мечти на Фрейзър и Книрим. За събота и неделя са предвидени първенствата по двойки, фигурно пързаляне и сингъл за мъже.

Въпреки това, остава неясно колко време ще отнеме на потенциалните олимпийци, борещи се с вируса, да се почувстват по-добре или да започнат да тестват отрицателни резултати, което само увеличава стреса им.

Много състезатели планират да заминат за Китай след малко повече от две седмици и трябва да спазват строги правила, включително отрицателни тестове за вируса, за да бъдат допуснати в страната. В някои случаи хората с вируса продължават да са положителни в продължение на седмици.

След като беше избран за отбора в събота, Лео се появи на големия екран в Bridgestone Arena и махна на аплодисментите на публиката. Тя каза в социалните мрежи в петък, че се чувства по-добре психически и физически. По-рано през седмицата Фрейзър каза, че се чувства ужасно, с тежки симптоми.

Положителните тестове разтърсиха най-добрите скейтърки. Чен, националната шампионка за 2017 г. и Олимпийските игри 2018 от Фримонт, Калифорния, каза, че трябва да отдели време, за да отговори на притесненията си, след като разбра, че Лиу, която трябваше да се пързаля в последната група с нея в петък, не е на пързалка.

„Новината беше много шокираща и много тъжна за чуване“, каза Чен, който е четвърти на две световни първенства. „Дадох си 10 минути, за да се паникьосвам за това. Казах си, добре, можеш да мислиш за това 10 минути и след това трябва да се съсредоточиш върху пързалянето си.“

Тази техника работи.

22-годишният Чен се пързаля с усета и увереността на олимпийски ветеран в петък. Тя каза през смях, че спечелването на сребърния медал на национално ниво е вълнуващо, защото преди това е печелила веднъж националния златен медал и три пъти е печелила бронзов медал. Среброто беше единственият медал, който загубих. Сега тя има пълен комплект.

Но нивото на пързаляне, показано от Чен и Бел в петък, не достига това, определено от най-добрите скейтърки в света от страни като Русия, Япония и Южна Корея, доказателство, че надеждите им за медал в Пекин ще бъдат малки.

Никой от американските кънкьори не направи скок на четири или троен мост, което беше невъобразима комбинация от елементи до преди четири години, но оттогава стана почти важно за победата на световната сцена. И нито един от свободните скейтъри не изпълни комбинацията от троен скок, която е в основата на претендентите за медали в международни състезания, въпреки че направиха едно от тези три в кратката програма.

Исабо Левито от Маунт Холи, Ню Джърси, спечели триплекс в свободното пързаляне по пътя към трето място с добре прието представяне. Това обаче не помогна на шансовете й да влезе в олимпийския отбор. На 14 години Левито не отговаря на изискванията за възраст, за да се състезава в Зимните игри, но не изглежда разстроена от това.

Доброто представяне на националното, каза тя, я накара да се почувства „страхотно усещане за светлина, топлина и щастие да види как хората обичат това, което правя“.

Бел, която е от Уестминстър, Колорадо, си спомня онези дни, когато беше млада тийнейджърка. Няколко пъти тя искаше да напусне спорта.

Тя си спомни, че веднъж родителите й й купиха комплект уроци по ски и им казаха, че не иска повече да ходи на уроци. Родителите й казаха: „Добре е“. Тя каза, че никога не са я тласкали в спорта и това всъщност закрепи любовта й към нея.

В петък любовта към фигурното пързаляне проникна в изпълнението на Бел. По време на нейното елегантно и ефирно свободно кънки на KD Lang „Hallelujah“, тя се усмихваше и блесна, правейки дори най-предизвикателните елементи да изглеждат прости. В ярката си бургундска рокля тя изглеждаше като прима балерина, въртяща се и носеща се по леда, приземявайки шест, скачайки три пъти меко, сякаш в безтегловност.

По-късно Бел призна, че вече е „стара“ в женското фигурно пързаляне. Но важното, каза тя, е, че не се чувства стара. Защо скейтърите трябва да имат срок на годност, ако все още се забавляват?

„Искам да се знае, че пързалянето не свършва на определена възраст“, ​​каза тя.