Назир казва, че планът за „научна суперсила“ рискува да превърне британската бюрокрация в суперсила на научната политика

Планът на Великобритания да се превърне в „научна и технологична суперсила“ е толкова лишен от фокус и е толкова пълен с нови организационни структури, че страната рискува вместо това да се превърне в „бюрократична суперсила“, както се изрази един влиятелен колега.

Професор Джон Кребс, съавтор на доклада на Лордовете за глобалните амбиции на правителството в областта на науката и технологиите, каза, че въпреки похвалната реторика, няма ясна стратегия за това как да се постигне амбицията за „велика сила“ и причини да се съмняваме в това. успявам.

На брифинг за доклада, Суперсилата на науката и технологиите, лорд Кребс каза: Повече от лозунг? Междувременно създаването на новия Национален съвет за наука и технологии и Службата за стратегия за наука и технологии – в допълнение към съществуващите органи като UK Research and Innovation – заплашва да влоши бюрокрацията, каза той.

„Планът на правителството да се превърне в научна суперсила е фантастичен, но в момента все едно бягате маратон със завързани връзки на обувките и няма знаци, които да ви казват как да стигнете до финалната линия“, каза Кребс. „Има опасност Обединеното кралство да се превърне в бюрократична суперсила, а не в научна суперсила.

Кабинетът заяви миналата година, че авангардната наука и технологии са „съществени“ за просперитета на страната в цифровата ера и обяви амбицията си да стане „Обединеното кралство“.Суперсила в науката и технологиитедо 2030 г. Целта се основава на обещание за увеличаване на средствата за научноизследователска и развойна дейност до 2,4% от БВП до 2027 г. Това изисква противоположна посока при което финансирането спадна от 1,84% от БВП на 1,74% между 1985 г. и 2019 г.

Лейди Браун, председател на Комитета на лордовете, каза, че докато правителството има „високи амбиции“ за наука и технологии, разследването открива „голям брой стратегии“ в различни области с малка връзка между тях. Междувременно много официални органи имаха недефинирани или припокриващи се отговорности и често не беше ясно кой за какво отговаря.

Повече от дузина стратегии и инициативи, свързани с изследванията и иновациите само в науките за живота, бяха стартирани между 2017 г. и 2021 г., стана ясно от разследването, създавайки това, което Кребс нарече „озадачаващ пейзаж“ и съмнения, че правителството може да е по-добро в писането на нови стратегии от предавайки ги.

Докладът призовава правителството да бъде конкретно какво иска да постигне и да публикува ясен план за изпълнение с измерими цели. Той призовава за по-тясна работа с бизнес сектора за постигане на целта от 2,4% от БВП и спешно назначаване на нов министър на науката на ниво кабинет. Тази позиция е вакантна след оставката на Джордж Фрийман в началото на миналия месец.

Колегите критикуват подхода на Обединеното кралство към международното научно сътрудничество, с Масовите съкращения на чуждестранната помощ идват внезапно и Неуспех да се присъедини към европейския Horizon Europe за £80 милиарда Програмата се дължи на спор за Брекзит в Северна Ирландия. „Да се ​​откъснем от най-голямата международна програма за сътрудничество е изключително неуместно“, каза Кребс. Обединеното кралство от предишната програма Horizon получи много повече пари, отколкото вложи.

Кребс каза, че кандидатите за лидерство на Торите, Лиз Тръс и Риши Сунак, са били „почти мълчаливи“ по въпросите на науката и технологиите, което поражда допълнителни съмнения относно ангажимента на правителството към целта на суперсилата. „Този ​​доклад, както и неговите заключения и препоръки, трябва да бъдат в кабинета на следващия министър-председател веднага след като той встъпи в длъжност“, каза той. „Моето безпокойство – въпреки че не е нещо, което комисията е взела предвид – е фокусът върху намаляването на данъците, че някои от тези ангажименти за увеличаване на разходите за наука могат да бъдат премахнати или тихо намалени.“