Нови открития от телескопа Джеймс Уеб предполагат, че животът може да е съществувал много по-рано, отколкото се смяташе досега.

Нови резултати от Космически телескоп Джеймс Уеб Те разкриват удивително изобилие от кислород в ранната вселена. Изследователите откриха, че нивата на кислород в галактиките са се повишили през 500-700 милиона години след раждането на Вселената, достигайки нива, подобни на тези в съвременните галактики. Това предполага, че основните елементи на живота са присъствали много по-рано, отколкото се смяташе досега.

В началото на Вселената, малко след нейната поява голямата експлозияИмаше само леки елементи като водород, хелий и литий. По-тежките елементи като кислорода по-късно са образувани от реакции на ядрен синтез вътре в звездите и са се разпространили в галактики, главно чрез събития като експлозии на свръхнови. Този продължаващ процес на елементарен синтез, разгръщащ се в обширна космическа история, е създал разнообразните елементи, които изграждат света и живите организми около нас.

JWST инфрачервени изображения на шест галактики от 500 до 700 милиона години след раждането на Вселената. И шестте галактики имат ниско съдържание на кислород в сравнение със съвременните галактики. Източник на изображението: НАСА, Европейска космическа агенция, Канадска космическа агенция, K. Nakajima и др.

Скорошни резултати с помощта на JWST

Изследователски екип, ръководен от Кимихико Накаджима от Националната астрономическа обсерватория на Япония, използва данни от космическия телескоп Джеймс Уеб (JWST), за да измери кислорода в 138 галактики, които са съществували през първите два милиарда години на Вселената. Екипът установи, че повечето галактики имат изобилие от кислород, подобно на съвременните галактики. Но от седемте най-стари галактики в извадката, тези, които са съществували, когато Вселената е била само на 500-700 милиона години, 6 са имали приблизително половината от очакваното съдържание на кислород.

Това бързо нарастване на съдържанието на кислород се случи по-рано, отколкото очакваха астрономите. Това отваря възможността, че с необходимите съставки, като кислород, вече лесно достъпни в ранната вселена, животът може да се е появил по-рано, отколкото се смяташе досега.

Справка: „JWST изброяване на връзките звездообразуване маса-металност при z = 4–10 със самосъгласувано калибриране на потока и подходящи калибрации на металността“ от Кимихико Накаджима, Масами Очи, Юки Изобе, Йоичи Харикане, Юичи Джан, Йошиаки Оно, Хироя Умеда и Масамуне Огури, 13 ноември 2023 г., на Астрофизичен вестник Серия добавки.
doi: 10.3847/1538-4365/acd556

Проучването е финансирано от Японското общество за насърчаване на науката.