Паяците са уловени в глобална мрежа от дезинформация

Живеем в свят, пълен с паяци. И страхът от паяци. Те пълзят около умовете ни толкова, колкото пълзят около резервоарите ни, което намалява броя на насекомите, които биха ни безпокоили. Това в ъгъла, въртящо безмилостно мрежата си, отровно ли е? Ще ме нападнеш ли? Да го убия ли? Може да е – не, не може – но, може да е – a Черна вдовица?

Катрин Скот, арахнолог от университета Макгил, е запозната с лошите рап паяци. Когато разказва на хората какво прави, често й показват историята „Имало едно време паяк ме ухапа“. Работата е там, казва тя, че ако не видите спаружен паяк близо до вас или не видите такъв по тялото си, следата от ужилване върху кожата ви вероятно е причинена от нещо друго. В света има повече от 50 000 известни вида паяци и само няколко от тях могат да навредят на хората.

„Дори медицинските специалисти не винаги разполагат с най-добрата информация и често диагностицират погрешно ухапванията“, каза д-р Скот.

Оказва се, че тези страхове и недоразумения на нашите осемкраки приятели са Отразено в новините. Наскоро повече от 60 изследователи от цял ​​свят, включително д-р Скот, събраха 5348 новинарски истории за ухапвания от паяк, публикувани онлайн от 2010 г. до 2020 г. от 81 страни на 40 езика. Те четат всяка история, като отбелязват дали има грешки във фактите или емоционално натоварен език. Процент на статиите, които са оценили като вълнуващи: 43 процента. Процент на статиите с фактологични грешки: 47%.

тези резултати, Публикувано в понеделник В списанието Current Biology той разкрива огромна и взаимосвързана мрежа от дезинформация. Бъговете, които са склонни да се събират в трилърите, се разпространяват по целия свят за дни, от Индия през Китай до Полша през Аржентина и Съединените щати. Това често започва на регионално ниво, където историята се допълва от национални и международни новинарски издания. Според учените по дезинформация това е отличителен белег на съвременната дезинформация: усилване на малки грешки, които подкрепят даден разказ. Намира се както в паякообразните новини, така и в политическите новини.

„Дори много местно събитие, като експозиция на ферма в малко селце в Австралия, може бързо да се превърне в новинарска статия във вестниците по целия свят“, каза Стефано Мамола, еколог в Националния изследователски съвет на Италия. водено търсене.

„Мисля, че това наистина говори за митовете и очарованието, което хората изпитват към паяците, а това идва със страх“, каза д-р Скот. „И липсата на добра информация около тях.“

За да прецени тръпката на историята, групата търси честа употреба на емоционални думи, включително „дявол“, „убиец“, „лош“, „кошмар“ и „ужас“. След това преброиха грешките в историята. Хората нарекоха ли паяците насекоми? (Те са паяци.) Дали преувеличават опасността от конкретен паяк? Пропуснаха ли основната анатомия на паяка?

Много от резултатите, макар и очевидни, не шокираха повечето учени, които са свикнали с този вид паякови новини. Независимо дали всеобхватният страх от паяци е дошъл преди вълнението на паякообразните, или обратното, и двете несъмнено се хранят взаимно. „Като се имат предвид определени теми, естествено бихме били склонни към вълнение“, каза д-р Мамула.

Въпреки това имаше изненадващи резултати в детайлите на груповия анализ. Покритието на паяците варира значително в зависимост от страната, така че новините за паяци в Мексико се смятаха за почти изцяло сензационни, докато новините за паяци във Финландия бяха напълно одобрени. В Съединените щати паякообразното отразяване беше смесено – публикациите с международна или национална аудитория бяха по-склонни да дразнят паякообразните новини, отколкото регионалните. Нямаше ясно обяснение за тези различия.

Например Австралия е дом на повече опасни паяци от почти всяка друга страна в света, но новините за паяци в австралийските публикации са винаги точни, рядко заредени с емоции. От друга страна, Великобритания е източникът на най-голямото количество дезинформация за паяците, въпреки че има много малко сериозно отровни видове паяци.

„Те трябваше да затварят училища много пъти поради съобщения за тази фалшива черна вдовица“, каза д-р Мамула, отбелязвайки, че черните вдовици почти не се срещат във Великобритания и се бъркат с благородната фалшива вдовица, която има много по-малко отровен хапя. „Има случаи на хора, запалили домовете си заради паяци“, добави той.

В някои случаи се предполага, че това е така, защото рядкостта на паяците в даден район може да направи животното да изглежда по-опасно, докато изобилието може да ги направи нормални при някакъв вид групова експозиционна терапия.

Гавин Уест, информационен учен от Университета на Вашингтон, който не е участвал в проучването на паяците, отбеляза паралелите между разпространението на сензационни новини за паяци и разпространението на дезинформация по време на изборите в САЩ през 2020 г. Много от най-търгуваните статии за 2020 г. бяха избрани от национални публикации, телевизионни предавания и репортери в социалните медии Социални от регионални новинарски източници. „Много усилване беше направено от тези големи влиятели, но те не създаваха непременно съдържанието; съдържанието идваше на местно ниво.“ „И се оказва, че това е наистина ефективна стратегия.

Изследванията показват че американците често се доверяват повече на местните издания, отколкото на националните. Читателите може да си помислят, че много местни медии съществуват, за да информират хората за най-важните събития в техните общности. Но, каза д-р Уест, когато тази информация привлече национално внимание, фактическите грешки могат в крайна сметка да добавят към разказа на дезинформацията.

Това важи както за въображаемата изборна измама, така и за призрака на паяците убийци.

Изследователите все още работят върху това как да интерпретират този нов набор от данни и къде да продължат. Как дезинформацията за паяците е свързана с разпространението на арахнофобията? Има ли начини за предотвратяване на лоши новини от паяк? Както каза д-р Скот: „Това ли е начинът, по който се разпространяват световните новини и информация и няма значение каква е темата? Или има нещо специално за паяците?“

В момента има само намеци за отговори на тези въпроси, докато мрежата от информация и дезинформация продължава да се плете.