Страшен вкаменелост на орел отпреди 25 милиона години, намерен в невероятно състояние

Учените са открили останки от древен лешояд близо до сухо, безводно езеро в Южна Австралия. Смята се, че величествената птица е тероризирала тревата преди 25 милиона години, когато Земята е била пълна с буйни гори и, от гледна точка на орел, безпомощна плячка.

Находката се състои от 63 масивни, добре запазени вкаменелости, които включват почти целия скелет на орел.

Палеонтологът от университета Флиндерс Тревър Уорти, съавтор на изследването публикувани В понеделник в Journal of Historical Biology вкаменелостите бяха описани като „очарователни“.

„Рядко се среща дори една изкопаема кост на орел“, казва Айлийн Матер, първият автор на изследването и кандидат за докторантура по палеонтология в университета „Флиндърс“ в Австралия. „Наличието на по -голямата част от скелета е много вълнуващо, особено като се има предвид възрастта му“, каза Матър.

Орлите са на върха на хранителната верига, като някои ловят катерици, прерийни кучета и зайци и използват небето като свое сигурно убежище. „Те винаги са по -малък брой – и затова рядко се запазват като предци“, каза Уорти.

Открити близо до изоставено езеро Pinpa в Австралия, тези изобилие от вкаменелости са не само рядка находка, но и принадлежат към една от най -старите и най -мощните грабливи птици в света.

„Този вид беше по-малък и по-малко пъргав от лешояда с клиновидна опашка, но това е най-големият известен лешояд от този период в Австралия“, каза Матер. Клинната опашка или „клиновете“, както е известно в Австралия, е ширококрила граблива птица с размери, подобни на американския белоглав орел (Клинът обаче, Той ще спечели битката).

Наречена Archaehierax sylvestris, тази праисторическа крилата алфа не прилича на никое семейство лешояди, които познаваме, и имаше сравнително къс размах на крилата. Но тя използва тази функция в своя полза.

Веднъж тя умело избягва дървета и клони, докато преследва жертвите си, и се смята, че е нападнала животни от засада, въоръжена с масивен крак на около 6 инча. Изследователите казват, че високо в дърветата пернатият ловец е атакувал коали, опосуми и други застрашени животни.

„Най -големите торбести хищници по онова време бяха с размерите на малко куче или голяма котка, така че Архехиеракс със сигурност управляваше спането“, каза Матер. „Това беше един от най -големите сухоземни хищници от късния олигоцен, който ловеше птици и бозайници, живеещи по това време.“

Това откритие е поредното в последната поредица от забележителни открития на вкаменелости. Други включват останки от праисторическо влечуго птица, открито през праисторическия период Полицейско нападение, древно морско чудовище, което прилича на a Огромна „плувна глава“.