Твърде много добро нещо? Зелената енергия в Испания може да надхвърли търсенето

Равнините на Кастилия-Ла Манча, в централна Испания, някога са били известни със своите вятърни мелници.

Но сега вятърните турбини, техните съвременни аналогове, стават все по-видими на хоризонта на региона.

28-те масивни турбини на Sierra del Romeral, разположени в хълмовете недалеч от историческия град Толедо, гледат към този пейзаж.

Управлява се от испанската компания Iberdrola и е част от тенденция, която ускори производството на възобновяема енергия в Испания през последното половин десетилетие, превръщайки страната в основно присъствие в индустрията.

Общият капацитет на Испания за производство на вятърна енергия, основният източник на възобновяема енергия през последните години, се е удвоил от 2008 г. насам. Капацитетът на слънчевата енергия, от друга страна, се е увеличил осем пъти през същия период.

Това прави Испания страна-членка на Европейския съюз Вторият по големина Инфраструктура за възобновяема енергия, след Швеция на първо място.

По-рано тази година министър-председателят на Испанската социалистическа работническа партия Педро Санчес описа страната си като „движеща сила за енергийния преход в глобален мащаб“.

Бумът започна малко след пристигането на ново правителство, оглавявано от Санчес през 2018 г., с премахнати регулаторни бариери и субсидии за инсталиране на възобновяема енергия. Пандемията ускори тази тенденция на местно ниво.

„Въздействието на Covid беше много положително върху нашия сектор“, казва Хосе Доносо, главен изпълнителен директор на UNEF, испанската фотоволтаична асоциация, която представлява сектора на слънчевите панели. „Хората спестиха пари, отделиха време да помислят какво да правят с тях и много решиха, че е по-добре да ги инвестират на покривите си, отколкото в банките си.“

В същото време правителството въведе нови амбициозни цели, включително покриване на 81% от нуждите на Испания от електроенергия с възобновяеми енергийни източници до 2030 г.

Зад тази успешна история обаче се крият опасения в електроенергийната индустрия, причинени от дисбаланс между търсене и предлагане, като понякога електроенергията е в излишък.

Въпреки че испанската икономика се възстанови силно от шока от пандемията на Covid и расте по-бързо от всички други големи икономики в блока, потреблението на електроенергия е намаляло през последните години.

Миналата година търсенето на електроенергия беше дори по-ниско от това, което видяхме през пандемичната 2020 г., и най-ниското от 2003 г. насам.

„Това, което видяхме до 2005 г., е, че когато БВП се увеличи, търсенето на електроенергия се увеличи повече от БВП“, казва Мигел де ла Торе Родригес, ръководител на системното развитие в Red Electrica (REE), компанията, която управлява националната мрежа на Испания.

Съвсем наскоро той казва: „Видяхме, че търсенето нараства по-малко от БВП. Това, което виждаме, е отделяне на енергийната интензивност от икономиката.“

Има няколко причини за скорошния спад в търсенето. Те включват енергийната криза, причинена от руската инвазия в Украйна през 2022 г., която накара предприятията и домовете в цяла Европа да намалят потреблението си.

Енергийната ефективност също се подобри и стана по-популярна.

Нарастващото използване на възобновяема енергия също допринесе за намаляване на търсенето на електроенергия от националната мрежа.

През светлата част на деня, когато слънчевото производство е особено силно, балансът на търсенето и предлагането може да излезе от равновесие, което да повлияе на цените, казва Родригес.

„Тъй като енергийната система винаги трябва да е в баланс – търсенето трябва да е равно на производството – това означава, че през тези часове е имало излишно производство“, казва той.

„Това доведе до по-ниски цени, особено в определени часове, когато цените бяха нулеви или дори отрицателни.“

Въпреки че тези ниски цени са добре дошли за потребителите, те могат да представляват проблем, когато става въпрос за привличане на инвестиции в индустрията.

„Това може да затрудни инвеститорите да инвестират повече в ново възобновяемо електричество“, казва Сара Пецинато, експерт по възобновяема енергия в Грийнпийс Испания.

„Това може да е пречка за енергийния преход.“

Притесненията относно излишъка на електроенергия в Испания доведоха до обсъждане на необходимостта от ускоряване на „електрифицирането“ на икономиката, което включва отдалечаването й от изкопаеми горива. Правителството на Санчес си постави за цел 34% от икономиката да зависи от електричеството до 2030 г.

„Този ​​процес върви бавно и трябва да го ускорим“, казва Хосе Доносо от Силите за извънредни ситуации на ООН.

„Електричеството е най-евтиният и конкурентен начин за производство на чиста енергия.

„Имаме нужда от съоръжения, които използват електричество вместо изкопаеми горива.“

Преминаването към пълна зависимост от електричеството се разглежда като нереалистично, тъй като някои важни сектори като химикали и метали ще намерят тази промяна трудна.

Доносо и други обаче виждат много възможности за по-бързо електрифициране. Например Испания изостава от много от своите европейски съседи, когато става въпрос за инсталиране на термопомпи в домовете и използването на електрически автомобили, които съставляват само около 6% от превозните средства по пътищата.

Г-жа Пецинато е съгласна, че електричеството е от решаващо значение, но казва, че има и други начини за справяне с безизходицата между търсенето и предлагането, включително по-бързо постепенно премахване на използването на ядрени централи и увеличаване на капацитета за съхранение на енергия.

„Трябва да включим повече хора и повече индустрии в управлението на търсенето, за да сме сигурни, че е налице необходимата гъвкавост в системата, за да направим генерирането и търсенето по-добри в съответствие през деня и през нощта“, казва тя.