Теорията за удара на кометата, която няма да умре

Някои от съавторите на Файърстоун и Уест се дистанцираха от усилията, но други учени заеха тяхното място. През 2016 г. Уест и няколко негови колеги основават Comet Research Group Inc., която, според уебсайта си, „си сътрудничи и осигурява финансиране на избрана група от учени за изследване на въздействието по целия свят“. Организацията е подразделение на Rising Light Group, базирана в Аризона организация с нестопанска цел, която работи за „насърчаване на общественото съзнание и толерантност в различни области, включително религия, философия и наука“. За скептиците на хипотезата за ефекта тази връзка беше още един знак, че нещо не е наред. Но Уест, който е посочен като директор на Rising Light Group, отхвърля всяко предположение, че религията или мистицизмът са проникнали в научните изследвания на хипотезата за въздействието на Younger-Dreas. „В нашата група имаме учени с всякакви религиозни вярвания и доколкото ми е известно, нито едно от техните вярвания не е било включено в нашето изследване“, казва той. „Всеки учен, който съди вярванията на учен извън този документ, за мен не е добра наука.“

Присъединена от нарастваща група сътрудници, изследователската група на Comet публикува нови изследвания, представящи доказателства като монтирани на шок шестоъгълни нанодиаманти от остров Санта Роза, Калифорния; Организми, подобни на силициева шлака от Мелроуз, Пенсилвания, Блеквил, Южна Каролина и Абу Хурайра, Сирия, както и корунд, мулит, сесил и лишателрит; Повишени нива на хром, иридий, мед, никел и рутений в седиментите на езерото Медведское в западна Русия; Характеристики на равнинна деформация, ортоклаз и монацит в северозападните венецуелски Анди; и предполагаеми модели в хронологията на бактериите и палеозолите във водосбора на планината Висо в Коте Алпите. Това, което Топинг и Файърстоун за първи път откриха на един археологически обект в Мичиган, се разрасна в, по думите на един изследовател, „глобална космическа катастрофа“.

Тези елементи, минерали и геоложки форми са реални. Това, което много външни учени продължават да оспорват, са предполагаемите интерпретации на това какво означават тези неща. За неучените този упадък е непроницаем. „За обикновените хора е много трудно да преценят дали нещо е вярно или не“, казва Тифани Морисо, учен по социално познание в Парижкия градски университет. Тя беше част от мултидисциплинарен екип от експерти, поръчан от Европейския съюз след пандемията, за да проучи намаляващото доверие в експертите. Групата вярваше, че в един сложен свят няма друг избор, освен да разчита на експерти. В крайна сметка всеки е нормален човек в някакъв аспект от съществуването си. Водопроводчикът понякога трябва да се довери на ветеринарния лекар, който понякога разчита на инженера.

Търсенето на експерти е един от начините, по които хората използват това, което психолозите наричат ​​„когнитивна бдителност“ – вид имунна система към индивидуалните ни представи за реалността, което ни позволява да анализираме истината и лъжата. Но тази защита може да бъде объркана със случаи на оспорвана експертиза, където от всяка страна се събират докторанти, предлагащи противоречиви сметки. В такъв случай, казва Морисо, човек може да е склонен да разбере друг според това колко добре е съгласен с предишни вярвания, политически или културни пристрастия. Една завладяваща история може да направи разликата.

В скорошно изследване двама психолози от Калифорнийския университет в Санта Барбара, Спенсър Мермелщайн и Тамзин Герман твърдят, че псевдонаучните вярвания, Които варират от сравнително безобидни (астрология и радиестезия) до изключително опасни (евгеника и отричане на Холокоста), те са склонни да постигнат културен успех, когато попаднат на сладко място на странност: толкова странно, че когнитивната имунна система ще го отхвърли; Много нормално и никой не го подминава. Това, което е най-вероятно да се утвърди, казва Мермелщайн, е нещо, което добавя интересен обрат към съществуващото усещане за света на човек. Той казва, че идеята, че ударът на комета е оформил много детайли от съвременния свят, е не само изненадваща и интересна; Освен това приблизително отговаря на разбирането на повечето хора за геоложкото минало на Земята. То е по-просто и по-удовлетворяващо от алтернативните обяснения за събитията от Младия Дриас. „Това е като един голям проблем и едно голямо последствие“, казва Мермелщайн. — Можем да продължим, нали?