Учен случайно открива най-стария мозък на всяко гръбначно: ScienceAlert

Палеонтологът Мат Фридман беше изумен, когато откри забележително подробна вкаменелост на мозък на риба на 319 милиона години, докато тества компютърна томография за по-широк проект.

„Имаше всички тези функции и си казах: „Това наистина ли е мозък, който очаквам с нетърпение?“ казва Фридман от Мичиганския университет.

„И така, увеличих тази област на черепа за второ сканиране с висока разделителна способност и беше много ясно, че трябва да бъде точно така. И само защото това беше толкова безпогрешен пример, че ние реши да го направи още по-далеч.“

Обикновено единствените останали следи от този древен живот са от твърди животински части, които са по-лесни за запазване, като костите им, тъй като меките тъкани се разлагат бързо.

Но в този случай, плътен минерал, вероятно пирит, изтече и замени тъкан, която вероятно щеше да се запази много по-дълго в среда с ниско съдържание на кислород. Това позволи на сканирането да улови това, което изглежда като детайли от черепномозъчния нерв и меките тъкани на малката риба. Cococephalus Wild.

Древният екземпляр е единственият по рода си, така че въпреки че е в ръцете на изследователите, откакто е описан за първи път през 1925 г., тази характеристика остава скрита, защото учените не биха рискували с инвазивни методи на изследване.

„Тук открихме забележително запазване на вкаменелост, която е била изследвана много пъти преди от няколко души през миналия век,“ Обяснете Фридман.

„Но тъй като имаме тези нови инструменти за търсене във вкаменелости, това разкрива друг слой информация за нас.“

border frame=“0″allow=“акселерометър; автоматично стартиране; Писане в клипборда. Жироскопно кодирана медия; картина в картина; уеб споделяне „allowfullscreen>“.

Тези праисторически естуарни риби вероятно са ловували насекоми, малки ракообразни и главоноги, преследвайки ги с плавници, поддържани от костни пръти, наречени лъчи.

Лъчеперки, подклас АктиноптеригиумГрим Повече от половината от всички живи животни с гръбнак са живи днесвключително риба тон и морски кончета, и 96 процента от цялата риба.

Тази група риби с перки, някои от които в крайна сметка са станали наши предци, се е разделила преди около 450 милиона години. C. wildi След това поема по свой собствен еволюционен път от рибните популации, които все още живеят днес, преди около десетки милиони години.

„Анализите поставят този таксон извън групата, съдържаща всички живи видове лъчеперки риби“, палеонтологът от Мичиганския университет Родриго Фигероа и колеги. Пишете в хартията им.

Подробности за структурата на мозъка в опашната кост Следователно това има значение за интерпретациите на невроморфогенезата по време на ранните еволюционни етапи на линията на гръбначните примати. „

Някои характеристики на мозъка биха били загубени поради процеса на разпадане и консервиране, но екипът все пак може да идентифицира специфични морфологични детайли. Това им позволи да видят, че начинът, по който се е развил този праисторически преден мозък, прилича повече на нашия, отколкото на останалите живи лъчеперки риби, живеещи днес.

За разлика от всички живи риби с перки, мозъкът на опашната кост сгънете навътре,“ Бележки Фридман. „Така че тази вкаменелост улавя време преди тази отличителна черта на мозъците на лъчеперите риби да еволюира. Това ни дава някои ограничения за това кога се е развила тази черта – нещо, с което не сме се справили добре преди новите данни.“ опашната кост. „

Тази вътрешна гънка е известна като тромбиран преден мозък – точно както при нас, двете мозъчни полукълба в крайна сметка прегръщат куха празнина като „с“ и нейното огледално изображение, прикрепено едно към друго. За сравнение, обърнатите нагоре предни крайници, наблюдавани при все още живи лъчеперки риби, имат вместо това два луковични дяла, само с тънък прорез между тях.

Изследователите се стремят да сканират други изкопаеми риби в колекциите на музея за други признаци на мека тъкан, която може да се крие вътре.

„Важното заключение е, че тези видове меки части могат да бъдат запазени, те могат да бъдат запазени във вкаменелости, които имаме от дълго време – това е известна вкаменелост отпреди повече от 100 години,“ казва Фридман.

„Ето защо е толкова важно да се задържат физически екземпляри. Защото кой знае, след 100 години, какво биха направили хората с вкаменелостите в нашите колекции сега.“

Това изследване е публикувано в природа.