Целият живот на Земята е възникнал от един прародител, по-стар, отколкото се смяташе досега

Учените пренаписаха историята на живота на Земята с нова оценка на възрастта на LUCA или последния универсален общ предшественик, който е общопризнат като общ прародител на всички живи организми, благодарение на пионерско изследване.

Проучването, публикувано в Естествена екология и еволюцияДанните показват, че LUCA е живял преди около 4,2 милиарда години, което е много по-близо до произхода на Земята, отколкото се смяташе досега.

LUCA, общият прародител на всички организми, а не първите форми на живот, е спорна тема сред учените от векове. Изкопаеми доказателства за живот датират отпреди 3,4 милиарда години, но това проучване предполага, че LUCA може да е близо до същата възраст като Земята. Генетичният код и репликацията на ДНК, два жизненоважни биологични процеса, вероятно са се развили почти веднага след формирането на планетата.

Изследователският екип анализира 700 генома на бактерии, археи и гъби и конструира LUCA геном, изключвайки еукариоти като растения и животни, които са еволюирали по-късно. Те откриха 57 генни семейства, отговорни за еволюционните връзки на тези организми в тяхното изследване.

Техните резултати показват, че LUCA е много сложен организъм, вид съвременни бактерии или археи, които не притежават способността да фотосинтезират. Проучването предложи нов метод за определяне на възрастта на LUCA, използвайки хомоложни гени и данни за вкаменелости, за да се реши проблемът с липсата на директни изкопаеми доказателства за ранните дни на Земята.

Тази реконструкция на LUCA представлява голям напредък в разбирането на еволюцията на организмите на Земята. Изследователската работа обаче гарантира, че техните заключения не са последни. С откриването на нови организми и развитието на технологиите е много вероятно нашето тълкуване на LUCA да се развие, освен това до точката на даване на повече дълбочина на знанията ни за древното начало на живота.